CLASSE DES SCIENCES. 173 



soutcnir avec conviction que I'oeuvre nouvelle est feconde 

 en resiiltats heureiix , et qu'il est desormais indispensable 

 de la developper, et surtoiit de la maintenir. Tout se 

 reduit aujourd'hui a une question d'amelioration et d'ex- 

 perience. Le Conseil superieur, sous I'habile direction du 

 Ministre eclaire qui le preside , perfectionnera sans cesse 

 une oeuvre qui dcviondra d'autant plus parfaite qu'on 

 en aura mieux utilise les avantages et fait disparaitre les 

 inconvenients. 



Avant, toutefois, de terminer, disons un mot des craintes, 

 d'ailleursforlrespectables, des pcrsonnes qui redoutent I'in- 

 fluence dangereuse , suivant elles , de Fctude des sciences. 

 On accuse nos eleves d'etre tres infatues de leur petit 

 savoir, de so complaire, avec un orgueil pourtant sans 

 aliment, a contempler les progres de leur esprit et a tendre 

 chaque jour davantage vers I'aspiration la plus caracte- 

 risee de I'epoque, le positivisme ! 



Qui nierait en effet que les connaissances humaines , 

 qu'elles soient scientifiques, litteraires ou philosophi- 

 ques , n'aient pas toutes un danger reel lorsqu'elles 

 ne sont pas acquises par un esprit justement penetre de 

 ses faiblesses et de ses imperfections? Tous nous savons 

 les dangers de ces orgueils sans bornes inherents a notre 

 nature. Nous cberchons a les reprimcr sans cesse en nous- 

 m^mes, mais parfois, nialgre nous, ils cclatcnt sous I'in- 

 fluence de la cause extericure la plus simple, la plus futile 

 en apparence : hommes serieux , nous deplorons ces elans 

 de notre ame; nous y puisons des enseignements nou- 

 veaux ct une experience qui a besoin de grandir chaque 

 jour. 



Nous devons aussi retenir nos enfants contrc ces entrai- 

 nements de I'orgueil , et leur montrer dans les merveilles 

 des sciences qu'ils etudient les grandeurs de Dieu , la fai- 

 blesse de notre ^tre , le pen d'^tendue de nos vues , les 



