CLASSE IJES BELLES-LETTRES. 193 



d'avoir montre les dangers que laisse entrevoir cede len- 

 dance, au point de viie pliilosophique ct sr 



social 



M. 1 abbe Cochet est toujours cet exploraleur infatigabie 

 que nous connaissons, revelateur inconteste d'unc Nor- 

 mandie nouvelle, qn'il a noninice Normandie soulerraine 

 et dans laqi.elle dormcnt, depuis des siecles, soixante gene- 

 rations eteintes : Gaiilois et Romains , Francs et Danois les 

 vainqueurs le plus souvent a cote des vaincus. La tacbe que 

 iiotre confrere poursuit avec une perseverance si digne 

 d eloges consiste a interroger ces muets sepulcres, a scruter 

 les debris qu'ils rcnfermcnt, et a demander a chaque habitant 

 de cc froid ossuaire quels fiirent son origine et sa race quel 

 rang il occupait sur cette terre, quelles etaient ses crova'nces 

 ses superstitions nienie , les mceurs et les usages de son 

 temps ; et il est presque sans exeniple que le sepulcre, inter- 

 roge par cet investigateur habile , ne trahisse pas le secret 

 qu on lui a confie. 



Dans le Memoire que notre savant confrere nous a 

 adresse , et dont M. Ballin nous a donne lecture , il rend 

 compte d'une troisienie exploration qu'il a operee a Bou- 

 te.lles,prcsde Dieppe, en ^857, sur ren.placement de 

 lancienne eglise, aujourd'bui remplacee par une route 

 une inaison et un jardin. Dans ces decouvertes nouvelles' 

 ' ne sagit plus, a la verite, de ces sepultures de haute 

 date, romaines ou nierovingiennes , pour la distinction 

 desque les M. I'abbe Cochet a deplove tant de saga- 

 cite ; il n y a la que des sepultures chretiennes du xw au 

 XVi^siecle; niais, quoique plus recentes, dies n'en sont 

 pas inoins interessantes , puisque, par un eflet de cette 

 tendance, qui reportc volontiers notre curiosite vers les 

 epoques les plus anciennes , ce que nous connaissons sou- 

 vent le moms , c'est ce qui est le plus rapproche de nous 

 Les usages funeraires de cetlc epoquc intormodiaire sont 



