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dabord an temps ou Godofroy, lout jeiino encore, clier- 

 cliait ou pliilol navail (iii'a suivre sa vocation. Fils d'lin 

 artiste de talent , artiste lui-nieme par sentiment ct par 

 goflt, c'etait la sa vocation. Par malheur, un obstacle de 

 force majeure vint tout d'abord s"y opposer. On etait alors 

 en 1797, et les choses et les bonimes du temps etaient 

 pen tournes vers les arts et les artistes. 



Godefroy eilt voulu etre graveur, mais la loi voulait qu'il 

 flit soldat. Or, c'etait la, il faut bien le dire, le moindre 

 de ses desirs comme sa moindre ambition. l)"un nalurcl 

 doux et paciticjue , pen cnllamme du noble leu ([ui I'ait les 

 guerriers et les beros, pen baliile entin, conime il la lui- 

 menie ecrit et temoigne pins tard , a manier d'anlres amies 

 que le burin et la caricature, il ne se voyait qu'avec un 

 vif sentiment de douleur dans la necessite de tout quitter 

 pour se rciidre sous les drapeaux. Quelqucs lignes de .sa 

 correspondance montrent , dans leur energiipie naivete, 

 toutes ses anxietes et aussi certaines circonstances assez 

 cinieuses sur les moyens par lui tentes pour evitcr d'etre 

 soldat. Sa manvaise sante , sa mine clirtlve el birinc , comma 

 il lecrit dans une letlre, lui a\aient d'abord Tail oblenir 

 un conge de convalescence ; mais bientot son conge exjji- 

 rant, il va ^tre force de rejoindre son bataillon {\m est a 

 Kehl , oil il se bat jouriieliement ; c'cst alors <nril s'aban- 

 donne an decouragement et au desespoir : « .... En verite, 

 dit-il, j'ai le coeur bien triste pour ecrire ; je nc puis voir 

 sans cbagrin le depart do mes meilleurs amis ; les adieux 

 qu'ils me font nc sont pas assez tranquilles pour me ras- 

 siirer et me consoler de notre separation. Je crois que 

 toutes mes connaissances partent ; la consternation est 

 grande parini eux!.... » Ces connaissances et ces amis 

 qui, suivant Godefroy, partaient tons si constcrnes, ce- 

 laient iom \cs vieves de I' Ecole de peinture de Paris qu'on 

 a\ai( fnurrrs , dit-il, dans la 2S'' dcmi-hrifiade , oil lui- 



