SEANCI-] PUBLIQLE. 41 



ot (Ics paralK'Ics qui, trois siecles apros sa mort, sc (lel)at- 

 tent autour de sa mcmoirc au profit de Francois Rabelais ; 

 si Ic cadre purement litteraire de celte partie de notre 

 etude n'admet pas facilement, d'ailleurs, rintioduclion 

 d'une controverse quelconque en dehors de la ligare dcs 

 lettres , ne nous scra-t-il pas neanmoins permis , au 

 nom de la deccnce des lettres , de protester, avec notre 

 conscience , centre un pareil rapprochement (I)'? 



Ecrivain barbouille de lie, Rabelais cherche, par le mot 

 crapuleux, a rendre encore sa pensee plus obscene. Son 

 esprit, qui eclate partout, n'est a I'aise que dans la debauche. 

 C'est I'orgie.qui parle aux sens biases , c'est le mot i'orge 

 pour I'ivresse, proportionne aux dissertations de Panurge 

 et de frc^re Jean des Entommeures : dissertations de lu- 

 panar ou blasphemes de sacristain relaps. Farces, ncns 

 dira-t-on, procedes charivariques dans le dcssein de pro- 

 teger, en le couvrant, un sens profond, des conceptions 

 immenscs , liees entr'elles par des rapports ingenieux et 

 certains; moyens imagines pour marcher droit a la reforme 

 de TEgiisc et de la sociele , sans craindrc de trebucher on 

 route contre le fagot qui avail raison dcs heretiques; en 

 un mot, le Luther francais, couronne de pampre, entoure 

 de folic , turlupin par tactiquc , afin de mieux dissimuler 

 son role et de mieux atteindre son but, mais souterraine- 

 ment philosophe infatigable et strategiste aux largcs plans. 



Outre (ju'im pareil exameu dcmandcrait a lui seul un 

 volume et que , malgre les lumieres qu'on repand a flots 

 depuis assez longtemps sur ce grave sujet, on pourrait bion 

 se trouvcr encore expose a voyager dans lesabimes, a 

 rechercher, en pelerincandide, lescryptes philosophiques 



(I) Ce paralk^lc ne coniprcnant f|uc le cote litteraire , je nc puis 

 prcvoir ni rcpousscr iri les ohjections qui s'adresseraient a la philo- 

 sophic, a la morale de Montaigne. C'est dans des etudes sepnrees 

 f]iie i'ai dii trailer- res deux aulres asjiei'ts tie Moiitai!>no. 



