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till poavre ccolier le langage prcienlieiix et jiedanl, il ou- 

 bliail que, dans ses chapitres un peu serieux, il latinisait 

 sans aiiciin profit pour les lettres. C'esl ainsi qua chacjue 

 instant, il parlc de la trepidation du firmament, ecrit , au 

 lieu de prose et de vers , carme , et oratio, etc... 



Sans vouloir nier que (]uelques-uns de ses personnages 

 oil des masques et droleries plus ou moins de sa creation , 

 aient pu servir, apres lui, de modele ou de pretexte a des 

 peintres illuslres, il ne me parait pas rationnelleraent pos- 

 sible d'admettre que Rabelais ait fait ecole litteraire. Con- 

 temporain de Montaigne, dans un pays oil aucun idiome 

 primitif ne venait contrarier le parler general , il est de 

 deux siecles en retard sur Montaigne et latinise le francais, 

 qiiand Montaigne, ca pleine laiigue d'oc embarrassee 

 d'idiomes , pour reagir contre cette tendance , francisait 

 ingenieusement le latin (1). On ne pent, d'ailleurs, pre- 

 tendre faire ecole, en adoptant un genre qui offense a la 

 fois la plus debonnaire morale et le gout le moins cha- 

 touilleux. Et qui de nous cependant voudrait nier, quelque 

 fut son academic , que Rabelais n'ait depassc toutes les 

 bornes? Certes, il a su ecrire des pages ravissantes, des 

 pages ou le devoir des rois, les plus nobles sentiments 

 de I'homme, du philosophe et du chretien reprennent leurs 

 droits en termcs syinpatbiques ; telle, la lettre de Grandgou- 

 sier a son filsGargantiia, quand il se voit force de declarer la 

 guerre a Picrocholle (^2). Mais ces pages seiublent s'etre 

 egarees dans le fouillisimpur des conversations dePanurge; 

 feuillets d'or tombes dans un charnier. 



(1) Et Montaigne s'etait pourtant bercc, non pas au son des pintes 

 conime Gargantua , mais au son du latin. Ses gouvernantes, ses 

 premiers pr(5cepteurs, on le salt, d'apres les ordres de son p6re, ne 

 lui parlaient qu'en latin , ses premiers mots furent latins. 



(2) Chap. XXIX du liv. l'^ 



