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Ell (juoi Montaiiiuc cl Habclais poiivoiil so lom'oiilrer , 

 c'esl iKir lino criKliliuiiproroiulc qui les (lislinyuc egaleinont, 

 par line tigalc aversion des formes dogniatiques et dii jargon 

 harbare des universites, par la s6ve et par I'csprit gaulois, 

 oxuboraiits choz Tun , plus conlenus chcz raiitrc Tons 

 k'S dou\ voudroiit par consoipienl dcineuror atVranohis de 

 recole. Mais Moulaigno , en s'alTrancbissant des rheteurs 

 el du niauvais goiM, conscrvera , dans son independance, 

 ce tact , cctte regie sans pretention, ce respect et ce culte 

 de Tart, elements forces du genie. 11 possedc a un si haut 

 point le sentiment de I'ordre dansles idees, dans lesmots, 

 cctte source ctornelle du bean , ((u'il I'appelle a grand cris 

 dans la rcpublifjue des lettres. Pour scrvir d'cxcmple a 

 Fesprit, de modele aux ecrivaias et aux parleurs, il vou- 

 drait, devanfant la creation de Richelieu , qu'ou fondat 

 une academic (1). 



Rabelais , au contraire , apr^s avoir saute sur les 

 in-foliosdesgensdc la Sorbonneet grimace contre Aristote, 

 se ronlcra sans frein dans les convulsions de la farce, nous 

 obligcant , en quehpie sorte , a prendre la defense des 

 abus qu'il atlaijuc, tanl sa critique est immorale, taut sa 

 pcnsee est corrompue. Sa plume remplacera par le chaos la 

 niethode qu'il a voulu combattre , et, pour se venger des 

 collets-montes de I'epoque, deviendra cynique a ce point 

 ([u'il ferait honlc a Diogene. 



Quelle differeuce aussi dans la destinee litteraire de ces 

 deux honimes ! Pour quelques sujets fournis par Rabelais 

 a la fable on a la fantaisie, c'esl une succession tout 

 entiere que Montaigne a leguee a son tenq)s, aux sieclcs a 

 venir ; succession bien souvenl gaspillee , toujours reven- 



(I) /)c I'ylrt de confe'rer (Essais,). 



Ce sentiment de I'ordrc dans les iddcs , dans les mots , s'alliail 

 parraiteiiicnt , chez Montaij^ne, avec le dcfaul d'ordrc S)'sttiniati(|uc 

 <|ii'on remarque daus la serie dc scs traites. 



