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les villes adiucttoiit dillicileiiicnl la portee. Tel lut Mon- 

 taigne, (el ne pouvait etre Rabelais. Mais ce scrait le 

 propre aussi de la solitude relative de donner au plus 

 inolVensif des ecrivains un tour d'esprit un pen railleur, 

 cetto bonhomie malicicuse qui souriait aux levres de 

 Montaigne; i)ilie assez londee du sage pour la vie agitee 

 du monde , les grandes querelles, les non moins grandes 

 sottises des actcurs. En appreciant son scepticisme , on 

 n'a peut-etre pas assez tenu coniptc des onibrages paisi- 

 bles du chateau de Montaigne , de la seene bouleversee 

 qui se jsuait alors, par contrasle, dans le monde exte- 

 rieur, ni de Venfermement du pbilosophe. Et tout cela 

 n'emp(}che pas que le souffle de la bonte et de la grace ne 

 vienne temperer les malices du spirituel chatelain ; (pi'il 

 ne demeure un ami sincere de riiomnie, un serviteur 

 courageux et loyal de son roi, un memhre sincere et pra- 

 tiquant de la communion catholique. 



Comment Rabelais, au contraire, dirigea-t-il sa vie, a 

 pcu pres vers le meme temps? Je n'en voux citer que des 

 details : Tensenible uecessilerait une etude plus rcmplie 

 assurement qu'ediliante. 



II suit a Rome le cardinal du Bellay, son Mecene , et 

 trouve le raoyen d'injurier le saint-p^re, en echange de 

 ses bontes; nonobstant, le pape lui accorde la remise des 

 peines canoniques (pi'il avail assez bien mcritees. De 

 rctour en France, Rabelais, ce grand contempteur des 

 benefices, des prebendes, de roisivetc du clerge et du 

 confort des moines, sollicite et obtient une prebende dans 

 I'eglise de Saint-Maur-dcs-Fosses , sans prejudice a la 

 cure de Meudon , ce qui ne I'enqieche pas d'ecrire VJk 

 sonnanle (I) et les moralites de son Gargantua ; il prodigue 

 la flatterie au roi Franfois I''', a du Bellay. au cardinal 



(I) Siir 1,1 sinioiiic , 1,1 |>.uc.ssr , les IxMU'lirrs .icciiiniiir's dji clcrffo. 



