SEANCE PUBLIQUE. 23 



de Cliatillon , qui paraissent iie pas lemarqiier le danger 

 de ses pamphlets , qui probablemeiil n'y voient d'autre 

 inconvenient qu'une licence de langage dont ils s'efTarou- 

 chent fort pen, rieut de ces contes, oil le roi cependant 

 a pu se reconnaitre , ce qui n'arrete pas son rire, et le 

 laissent repandre son reman. L'oeuvre est immonde, niais 

 la verve du conteur est intarissable et bouffonne. On rit, 

 le pied dans les ordures, et le livrc est plaisant, comme 

 I'a dit Montaigne. 



La satire de Rabelais ne se rattache ni a Tepigramme 

 elegante de Catulle , ni a la douce et honn^te ironie de 

 Montaigne , ni a Tenergique indignation de Juvenal ; le 

 style est Thomme. Rabelais, s'il flagellail lout ce qu'il 

 rencontrait, abus et choses respectables, ne poursuivait 

 pas une reforme , raais obeissait a son temperament ; il ne 

 pouvait done imprimer a la lilterature que le desordre 

 joint a Tesprit que respirent ses fantaisies. Les lettres 

 refletent la vie. Chez Montaigne, la vie est bien conduite : 

 ses Essais en temoigneront ; cliez Rabelais, la vie est une 

 orgie morale , une pasquinade grotesque ou I'esprit coule 

 a pleins bords, comme le vin d'Anjou. Le froc, la soutane, 

 la robe et le bonnet carre du niedecin , tout cela porte 

 comme un habit de comedie par messire Francois, qui s'cn 

 mo([ue, voila le decor du personnage ; il jettc partout sa 

 defroque, et son livre devient vestiaire et friperie. 



En verite, nous ne pouvons, de par la logique ou la 

 conscience , apercevoir ou conceder cette fdiation intellec- 

 tuelle qui unirait Montaigne a Rabelais. 



Montaigne, toujours si juste envers toutes les gloires, 

 anciennes ou contemporaines ; qui disait , en parlant 

 d'Amiot, si attrayant quoiqu'un pen surcharge d'orne- 

 ments : « Cet homme de grande valeur, que j'estime par- 

 dessus tons les autres, » qui proclamait Theodore de Beze, 

 Tarclent scclaire, un dcs mcilleurs pontes moderncs ; le 



