U ACADEMIE DE IIOUEN. 



due de Guise, son enneini politique, iiii ^raiid liuiume de 

 guerre et iiiio amo lorle, Montaigne n'aiira trouve qu'un 

 raot pour caraclcriser Rabelais : « Autcur plaisant, » et il 

 laccouple a i'Aretin. Acteptous ce jugenient du niaitre ; 

 celui-la est Ibnde. Rarement, en ellet, dans la liguee 

 lilteraire el morale, deux figures se seront resseniblees 

 davanlage que Rabelais el I'Aretin. 



J'ai signale ailleurs les rapprochements litteraires et 

 moraux de ces deux ecrivains, ainsi (pie les nuances qui 

 m'onl pani parfois les separer (I), lei , je ne dois que Ires 

 incidemmenl m'o(;cuper de tout ce qui nc laisscrait pas en 

 presence Montaigne et Rabelais. 



En quoi encore Rabelais se separe capitalement de 

 Montaigne pour se confondre avec I'Aretin, c"est par la 

 reaction furibonde des sens. De teniperamenl ascetique , 

 le xv« siecle avail violcnte la partie matcrielle de Tetre. 

 La renaissance est pai'enne; elle s'exalte dans I'ivresse et 

 provoque le corps aux jouissances. C'est le livre de Rabe- 

 lais : rimpalien''j do toute regie plutot (pi'un apjjcl direct 

 a la revolte. C'est Jean des Entommeures qui se riyoulle, 

 c'est Panurge qui disserte, c'est Gargantua qui devore (2). 

 En Italic, I'Aretin ecrit, agil et parle comme Panurge, 

 Gargantua et frere Jean. 



Montaigne est , au contraire , en tout , la pcrsonnilica- 

 lion de la mesure. Ni dissolu ni ascete , il est le point 

 d'alliance raisonnable entre les austerites du xv siecle et 

 remancipation pbysique du xvr. 



(Ij Dims la nouvelle edition de Michel de Montaigne et ses (eu- 

 vrt's, sous prcsse , clicz Firniin Didot. 



(2) Dans la vicille k-gende dc Gurgantuu , doiit lorigiiic est 

 asse/ difficile a classer et remonte aux premiers temps du moyen- 

 .i{;e, l'imaj;iiiatioii populaire jouant sur le mot Giirgantaa , qui 

 vient de gurges, <,'ouflre , dout les Italiens out fait gorgo, y attaelia 

 lidoe d'uu o{;re insatiible, gourmand. Ce mot a fait surccssive- 

 mcnt gnrgonia, gtirg/tia et cnlin giirgolc fgiirgitstiumj. 



