SEANCE PLBLIQUE. 



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Sev^rement examinees, les richesses litleraires de 



Rabelais poiirraicnt bien, a im autre point de vne , 



perdre une grandc partie de leur valeur apparente. Pen 



d'homnies out, en effet, plus alwndamnieut moissonn6 



dans le ciianip de I'esprit d'autrui et plus discretement 



dissimule cette moisson d'emprunl (I). 



^ Panurge , Ic personnage principal de Rabelais , qui 



s'est appele Pangloss avec Voltaire , Figaro avee Beau- 



marchais, est loin d'etre lui-ui^me une creation de i'ex- 



nioiue cordelier. Ce personnage si rempli d'impudeur, 



d'esprit , de malice cynique ; ce sceptique de carrefour, 



qui philosophic en se moquanl de tout , a pu sans doute 



^tre developpe par Rabelais qui s'ecrivait un peu, je crois, 



en faisant discourir Panurge ; mais le type du personnage, 



Rabelais I'avait trouve dans la bibliotheque d'Angers sous 



ce titre : La Legende de mailve Pierre Faifeu , mise en 



vers par messire Charles de Bordigue , de lolS a i530. 



Pierre Faifeu, ccolier natif d'Angers, vise aussi la 

 legende de Gargantua , type ou legende depuis longtemps 

 populaire. Dans sa ballade ou exorde aux Lisants : 



Laissez, dit-il, 



Garganlua qui a chepvoux de pldtre; 

 Voyez les faicts maitrc Pierre Faifeu. <> 



Ainsi que Panurge , Pierre Faifeu est voleur, lascif , 

 lihertin, spiritucl, paresseux et menteur; et, quand il 

 n'a pas fait de mauvais tours, il est : 



Tout endormi, songeard , inelancolique. 



(I) All dire ties competent de M. Bruiiet. ndmiiateui- dc 

 Rabelais ; 



" Le joyeux inaitre i'ranyois ne s'est fait mil scrupiile de biitiner 

 Chez lesanciens et niemc chcz ses conteniporaiiis , sans jamais 

 lappoiter leur nom. .- (Briinct, Manuel du Uhraire rt dr I'.lma- 

 irui dc tivrcs, tome IV, V edition, p. ', , r colonne.) 



