SEANCE PUBLIQUE. 29 



En Alleniagne, le moinc Luther, boufl'on (errible; 



En Italic, Folengo ou Merlin Coccaie , qui rit tie tout, 

 excepte des mysttjres (i) ; 



En Angleterre , Jean S'Kelton , qui a le rire et les coleres 

 tie Luther ('2) ; 



En France, nous avons Rabelais. 



A ce groupe d'ardcnts renegats qui personnifient la glo- 

 rification de la matiere, il conviendrait peut-etre d'ajouler 

 TAretin, Tex-moine de Ravennes ; la m(5nie manicre les 

 rattache , le nienie sensualisnie les pousse. Par la date, 

 I'Anglais S'Kelton, longtempspopulaire,aujourd'huioublie, 

 pourrait revendiquer I'invention du rire oomrae procede 

 littcraire ou comme moyen de polemique. Par la force, 

 Luther est Ic chef; Coccaie et Rabelais font lenr cuisine 

 ensemble; TAretin est plus ralline. 



A ces saturualcs de quelques gens d'egiise qui signalent 

 la renaissance , il est legitime d'adjoindre Charles de Bor- 

 digne, pretre d'Angers, le compatriote et tres probablement 

 I'ami de Rabelais. Son nom , tout-a-fait ignore aujourd'hui , 

 eut alors sa bonne part de scandale et de succes. Moins 

 incroyant que Rabelais , il avait un pen , sur les choses 

 sacrees, la prudence relative qui distingue Merlin Coccaie. 



(1) Ne en 14S9, <Ie faiuille noble. Son pseudonyme de Merlin 

 Coccaie, Mertinus Coqniis, signifie simijlement Merlin le cuisinier 

 II a ecrit dans son convent la Mar.caronnee , ou plot de macironi 

 offert an pnblic italien par le cuisinier Merlin; style composite, 

 nielang(5 de latin de cuisine et de patois niantouan , d'atticisme et 

 . de grossieretds ; style a I'usage de Rabelais, qui le cite souvent. 

 C?) S'Kelton, ne \ers 14(59, iiiort en 1529. Pretre apostat , il 

 enleve une jeune fille dont il fait sa concubine, et ctinibat, dans 

 des vers grossiers, niais <5riergiqucs , <n faveur du bien-\ivre, du 

 bien-Ctre, du bien-manger, du bien-boirc et de Taniour des sens, 

 contre lEgllse, la papaulc et tout ce qui pouvait gener la royaut^ 

 du corps. Naturelleinent il fait des lefons de morale an cicrge de 

 son (emps dont il stigmatise les vices. 



