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a son toiiipcrnmont ct a scs instincts lic(!ncitMi\. Coninie 

 vous i'avoz montre avec tanl tie voiilo ,' il s"atta(jiie a son 

 siticle, a toutcs les inslilutions sociales; il s'eii proud an 

 passe, a la tradition, au present, an\ pcrsonnes ct aux, 

 choses les plus saintos. Rion nVsl cpariino; rien n'cchappe 

 a sa cruelle ct sanylantc ironic : il I'ait passer sous sou 

 inipiloyahic IVtuIc rUniversite, la Sorl)onnc, les gens de 

 basoche ct dc parlement , les nicdccins, la cour, les 

 grands, la royante ellc-nienic. Dans sa verve satirirpie, 

 incpiiisable . les phiiosoph(,'s spiritualistcs siirloiit, les 

 savants, les [ircdicaleurs , les nioiaes, les cardinaux , ie 

 papc liii-menie , ne peuvent trouver grace devant la plus 

 anicre et la plus niordanle critique ; pour lui, I'Eglise est 

 une vraie chinicre, lame est une pure fiction, Ie niariage 

 unc sitipidc ct ridicule institution. 



l'our([uoi, .Monsieur, tant dc ruiucs enscvelies sous une 

 vigueur et une richesse de style iniuiilahles, sous les 

 inventions les plus ahjectes, les peintures les plus dcgou- 

 tantcs , les images les plus burlesques? C'esl que, par 

 une taclique babile, sous les lormos grossicres qui cnlrai- 

 nciit Ie fou rire , il pretend donner Ie cbange, caclier son 

 but ct la tin qu'il sc propose. Quand il a renverse tout ce 

 qui cxisle autour do lui dans cc vaste chanqi dc destruc- 

 tion, devcnu plus libre lui-mcmc parce ({u'il sc croit plus 

 invulnerable , il jclt(! les fondcuicnts de I'cdilicc de sa 

 pbilosopbie ct do sa morale, trop scnd)lable , hclasi quant 

 au fond , a celle de Montaigne, et , des lors, il pose les prin- 

 eipes d'une philosophic sceptique et d'une morale sensua- 

 liste (|ui place en premiere ligne les jouissances matcriclles. 



Toules reserves I'aites touchant la I'orme bonnetc et les 

 convenances que Montaigne a su garder, examinons, 

 Monsieur, ce qn'a etc I'auteur des Essais, au point de viie 

 pbiloso|)hique ct iiiornl. ct ronstalons scs ressemblance 

 aver Miibi-jiiis. 



