58 ACADE.Mli: DK ItOl'EN. 



qui iiiest coiilic, ot que je dois itiil)li(iiienieiil romplir pros 

 de voiis. Toiilofois, Ics coiisidcralkiiis que jc vais vous 

 souinellre aussi brievemcnt que possible Irouvent ici leur 

 place, car elles tendeiit a piouver que les bcaux-arls sonl 

 necessaires a riioininc, autaiil qu'ils lui sont agreablcs. 

 Cetle preuvc bicn etahlie ne saurait (lu'augmenler le prix 

 moral des recompenses academi(jues eu en rehanssant 

 I'objet et la valeur positive et serieusc, qui n'est pcul-etre 

 pas pour tout le monde aussi evidente qu'elle devrait Tetre, 

 mais dont je vais essayer de faire comprendre loute la 

 realite. 



Voltaire, dans son Diclionnairc pliilosophique , donne la 

 definition suivante du mot Acadmie : « Les Academies 

 sont aux Universites ce que lage mur est a I'enfance, ce 

 que I'art de bien parler est a la granimaire , ce (jue la 

 politesse est aux premieres lecons de civilite. » 



En elTet, les Universites donueat des prix aux cnfants 

 studieux pour stimuler leur emulation , el les Academies 

 accordent de nobles encouragements aux hommes labo- 

 rieux pour mettre en lunii(;re leur nierite et elablir leurs 

 droits a leslime generale. Les avantages du systeme des 

 recompenses academiques sont, en principe, inconlestables 

 et incoutesles. Voyons s'il en est de meme de I'application 

 que TAcademie de Rouen en a faile en Tetendant a toutes 

 les branches des beaux-arts, et si , en donnant aiusi un 

 plus large developpeinenl a raccouqjlissement de la triple 

 mission que lui iuqjosait son titre d'Academie des sciences , 

 belles-lettres et arts, elle a reellement bieu merile de la 

 Societe, dont elle a pour devoir de sauvegarder et dc 

 servir les interels inlellectuels. 



D'abord, sans nous en teuir a la leltre de raphorismc 

 que nous venons de citer, continuous a en approl'ondir 

 I'espril, et nous reconnaitrons que Tart de bien parler esl 

 inlimenicnl uni a Tart d(> h'\on pensor. ot que la polilessc 



