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qui n'avouenl oiilin lours come[)liuus erronoos (jue lors- 

 qu'ils sont en picinc convalescence ; d'aulres memo ne 

 font jamais d'aveux , (luehjue patience , quelque habilete 

 qu'on deploie pour les y amener. Dans la plupart de ces 

 circonstances , Ic modccin ccsse d'avoir prise sur son 

 malade, surtout si celui-ci n'est pas sensible aux trails el 

 nionie aux plaisanteries qu'on lui lance dans la conversa- 

 tion; d'un autre cote, on pcrdraitson temps, ainsi que les 

 benefices dii trailement moral commence, si , par un revi- 

 rement subit , on abondait dans le sens de la personne 

 que Ton veut guerir. 11 faut done alors juger de letat de 

 I'aliene par d'autres signes, avoir recours a d'autres expe- 

 dients , et j'avoue que j'ai ete tire maintes fois de mcs 

 incertitudes en faisant sender un monomani(iue par les 

 inlirmicrs, par de simples visileurs, et meme par d'autres 

 malades qui prennenl un grand plaisir a decouvrir la paille 

 qui est dans I'oeil d'un voisin , et surtout a en rire. 



Les explications precedentes feront comprcndre com- 

 ment le magistrat pent se trouver deroute dans mille occur- 

 rences a I'occasion de ces fous raisonnants. Dos villcs, 

 dcs communes cnticres out pris fail et cause pour des 

 insenses les plus dangereux, en depit des medecins et do 

 I'autorite superieure. Je ne citerai a ce sujet que le fait 



suivant, qui est assez recent. M. X remarquable par 



son instruction, sa belle physionomie et ses manieros dis- 

 tinguccs, occupail un poste important, a Paris, dans 

 une grande administration. On s'apercut, au bout de 

 quelque temps quil etait devenu irritable, raisonneur, 

 frondeur mi^me, et Ton dut enfin le nommer a d'aulres 

 fonclions, dans une ville manul'acluriere de province. 

 La, il se livra promptement a des acles singuliers. Appelc 

 souvent comme arbitre pour des contestations diverses, 

 il altachait peu d'importance a I'examen des fails, mais 

 il s'cnquerait de la position et de la fortune de J'un et de 



