CLASSE DES SCIENCES. 181 



crimes aii^^inonlaiil toujours , dos voix noiubrcuses recla- 

 mcrenl, pour la France, un ctablissenicnt parcil a la colonic 

 penalc de i'Angioterre. 



Dans les derniers niois de 1822, deux navires fiirent 

 cnvoyes sur les cotes ouest de I'Australie pour chercher 

 un lieu convenable a retablissement d'une colonic. 



Sur I'un de ces navires ( la Coquille) se trouvaitM. Jules 

 de Blosseville , frere de notre autenr. A son relour, en 

 1825, il redigea, pour le ministere de la marine, un 

 double plan de colonisation indiquant, comnie lieux propres 

 a I'etablissemenlde colonies penales, leportduRoi-Georges 

 ct la Nouvelle-Zelande. 



Les dernieres annees de la Reslauration se passerent 

 ainsi enlre des velleites de colonisation pen suivies d e- 

 tudes , et qui n'aboutirenl a rien. 



On comprend qu'a son origine, le Gouvernement, nc 

 des barricades de 1830, se donnal d'autres soucis que celui 

 de la colonisation des forcats. 



Les choses en etaient done la en 1831 , lorsque les idees 

 prircnt une direction nouvelle. 



Lestravaux de statistique (pii, depuis quclques annees, 

 se faisaient avec un grand soin au ministere de la justice, 

 revelaient une effrayante progression dans le nombre des 

 recidives. Ce n'etaient pas seulement les bagnes qui seni- 

 blaient dcmander une reforme , mais toutes les prisons 

 en general, dont le regime s'etait adouci de telle facon , 

 que , pour une classe nombreuse d'individus , I'emprison- 

 nement avait perdu tout caractere repressif. D'un autre 

 cote, dans la plupart des prisons, la promiscuite des 

 detenus donnait lieu aux dcsordres les plus revollants, el 

 ouvrait des ecoles a la corruption. 



MM. de Beaumont et de Tocqueville recurent du Gou- 

 vernement la mission d'aller etudier , aux Etats-Unis, le 

 systeme penilentiaire (pii y etait, depuis (pielqucs annees, 



