CLASSE DES SCIENCES. 213 



Mais un minerai plus precieux que celui de la mine 

 dont nous venons de parler devait etre , pour I'Australie , 

 la source, en meme temps, d'une grande richesse el d'un 

 grand trouble. 



Le 8 avril 1851 , un colon nomme llargraves, qui etait 

 alle chercher la fortune en Californie , et ne I'y avait pas 

 trouvee , se rencontra avec elle a son retour sur son propre 

 terrain. En le creusant, il y trouva I'or que Ton soupcon- 

 uait deja depuis longtemps exister en Australie , mais qui 

 n'y avait pas encore etc decouvert d'une maniere certaine. 



Hargraves demanda modesteinent une recompense de 

 500 livres sterling. On lui donna davantage , et il recut , 

 avec la prime du Gouverncment , un emploi lucratif. 



Je voudrais , Messieurs , que les limites do ce rapport , 

 deja bien etendu , me permissent de vous citer en son 

 entier le curieux chapitre auquel M. de Blosseville a donne 

 pour titre : la Fievre de I'or. 



Sans doute on se fait aisement I'idee de ce qu'ont du 

 etre les caracteres de cette tievre dans une population du 

 genre de celle qui habitait I'Australie , surtout quand la 

 decouverte de Hargraves fut suivie de plusieurs autres , 

 et qu'il fut avere que I'or se trouvail, non pas seulemeut 

 derriere les montagnes Bleues , pres de Bathurs , ou le 

 premier filon aurifere avait ete rencontre; mais, pres de 

 Sydney , pres de Melbourne , en d'autres lieux encore. 



Sydney etait desert, Melbourne n'etait plus habite que 

 par des femmes et des enfants. 



Le service des postes etait arrete par la desertion des 

 facteurs. 



« Tout fut deserte a la fois , dit M. de Blosseville , les 

 etudes comme les ateliers, les magasins comme les temples ; 

 plus de distinction entre les maitreset lesserviteurs; plus 

 de travaux publics ni prives; plus de relations sociales ; 

 egalite absoluc dans une [)rivalion universelle et subilc 



