246 ACADEMIE DE ROUEN. 



iiispirer \m- le plaisir que lui a cause la lecture dc ces 

 deux pelits volumes , il eilt etti aiuene a en faire un 

 clogc qui depasserait Icur importance et que ne compor- 

 terait pas leur litre sans pretention. D'ailleurs , une 

 bonne partie de ces familieres causeries, de ces boutades 

 pleines dlmmour et de sarcasme , 6tant consacree a des 

 souvenirs polili(|ues dont les sages reglements de I'Aca- 

 dcmie lui interdisent d'abordcr I'examen , il se contente 

 dinviter sesauditeurs a faire par eux-niemes cette epreuve, 

 en les assurant (|ue Fauteur a hante les coulisses de la 

 politique et de la littcrature , et qu'il a vu de pres et 

 dans leur desbabille, les personnages qui, pendant un 

 quart de siecle, ont occupe la serene du nionde. Sur le 

 terrain neutre que lui olTrait la seconde partie , M. Ilom- 

 berg avait droit de reprendre son franc-parler , aussi 

 a-t-ilpu, sans reserve, citer et juger les appreciations 

 non moins judicicuses que spirituelles de I'auteur. « Outre 

 rincontestahle merite du style, ajoute-t-il , ce qui fait 

 le charnie de ces apercus, c'est le sentiment du bon , de 

 riionnete et du vrai , qui y regno et qui s'en exbale 

 comme un doux parfum. Apres avoir In son livre , on en 

 aime niieux I'auteur, » On ne saurait en faire un plus 

 delicat eloge. 



C'est souvent une ceuvre ingenieuse et d'un liaut inter^t, 

 que le conipte-rcndu d'un ouvrage , lorsipie le rappor- 

 teur, an lieu de se borner au role de simple analyste, 

 engage, avec I'auteur qu'il s'est cbarge d'ap|)recier, une 

 discussion serieuse on une controverse animee , opposant 

 la raison pratique aux systemes ambitieux , et ramenant 

 I'idee (jui s'cxalte ou s'cgare a la severe forniule du bon 

 sens. M. de Lcrue remplit habituellomont cette fonction 

 de critifjue avec une indcpendance de jugemenls que, 

 plus (Tunc fois deja , nous avons eii I'occasion de signaler, 



