CLASSE DES BELLES-LETTRES. 201 



gloire , mais non sans violences , les religionnaiies de 

 France , au niepris de la foi juree , an mepris des lois di- 

 vines et humaines , avaient ete cruellenient persecutes. 

 On sail que .lacqiies Basnage, Ic pasteur proleslant, qui, a 

 ce litre , devait etre des premiers atteint, avait dii etre des 

 premiers a fuir. Des le -16 octobre 1085, c'est-a-dire des 

 avant le fameux edit du 3 novembre ( car le zele et I'im- 

 patience des persecuteurs n'avaient pas attendu I'edit), il 

 avait quitte la France, qu'il ne devait plus revoir, enime- 

 nant avec lui, non son vieux ptre, comme un autre Enee, 

 mais ce qu'il avait, avec son pere , de plus cher au 

 nionde , sa jeune femme , sa fdle qui venait de naitre, 

 et, enfin, une pretendue nourrice , qui n'etait autre, 

 comme on sait , que sa steur , la dame Bauldry. 



Refugie en Hoilande , a Rotterdam d'abord , puis a La 

 Haye, c'est de la, qu'au milieu des graves et pieux devoirs 

 de son ministere , au milieu de ses occupations varices et 

 de ses nombreux travaux, souvent il se plaisait a reporter 

 sa pensee et son coeur vers la France, vers la ville surtout 

 qui I'avait vu naitre, et vers quelques amis qui lui rcs- 

 taient. Parmi ces amis, en petit uombre , on peut le croire , 

 car les amis sont rares dans le malhcur , le premier de 

 tons, a ce (pi'il parait, et le plus cher, cetait le chevalier 

 Asselin de Frenclles [i), homme distingue par sa naissance , 

 par sa famille parlementairc , par ses fonctions et son rang 

 dans la diplomatic, mais distingue surtout par son esprit 

 et par son coeur. C'est a cet ami que s'adresse cette cor- 

 respondance que voici , et c'est lui qui en a pieusement 



(1) Asselin de I'renelles , attache ;i rainl><'issadc de France, aux 

 conferences d'Dtrecht, et dans di verses autres missions, avait un 

 frtre, conseiller au Parlement de Rouen. 



Les lettres coiiiposant la corrcspDndance dont il s'agit sont 

 adressees, la plu[)art, rue Sdint-Godard , a Koiicn , et (|uel(|ues- 

 wics p roc he tcs Mininies ou proche les Ji'suites. 



