CLASSE DES BELLES-LETTRES. 265 



a restituer, de garder en paix les fruits des proscriptions 

 et des confiscations, en mettant en pratique , sauf a I'eri- 

 ger ensuite en theorie, la grande doctrine de la necessite 

 on force des choses , sorte de fatalite assez senil)lal)le a la 

 divinite ancienne du Destin, et uon moius respectable que 

 lui. Ainsi fit-on en 1715, pour les religionnaires pros- 

 crils ; triste example , Messieurs , lefon funeste en fait de 

 revolution , et qui plus tard ne devait pas etre perdue ! 

 Pourtant , pour revenir a Basnage , il faut dire qu'il y eut 

 alors une exception, et, chose singuliere, ce fut lui qui 

 en fut I'objet , on sait comment et par quelles cir- 

 constances fortuites : c'etait a lui qu'on devait la paix qui 

 fut conclue avcc la Hollande par le traite du 14 Janvier 

 1717; c'etait a ses conseils qu'avait dii suivro ponc- 

 tuellement , d'apres ses instructions formelles , le nego- 

 ciateur francais, I'abbe Dubois, qui fut depuis le fameux 

 cardinal Dubois, qu'on avait dii cette heureuse paix si 

 necessairea la France et si vivement desiroe par le Regent. 

 On lui devait bien aussi quelque chose pour ce service; 

 de la , Messieurs , I'exception dont il s'agit , exception , 

 toute de faveur, de favour vraiment royale , comnie on va 

 voir, par laquellc , suivant un edit royal du 11 juiu 1717, 

 on lui rcndit, non pas son retour en France et la fin de 

 son exil (c'eut etc sans doute trop de faveur), niais on 

 lui rendit la jouissance de ses biens , avec la liberte d'en 

 disposer. De la , aussi , plusieurs lettres de notre cor- 

 rcspoudance , qui suivent de pres I'edit du 1 1 juin , et qui 

 ont pour objel la vente de ses biens; car il importait 

 peut-(^lre a Basnage de se hater ; le souvenir des services 

 rendus se perd si vite, m^me dans la memoire des rois ! 

 et I'edit pouvait ^tre d'un jour a I'autre revoque ! De la , 

 dis-je, plusieurs lettres au chevalier de Frenelles, dont 

 quelques passages m'ont paru curieux et inslructifs, et que 

 je mets rapidemcut sous vos yeux. 



