CLASSE DES BELLES-LETTRES. 273 



avons aiissi quelques lettres, qui clail, iice qu'il parait , 

 fort au courant de ces sortes d'aflaires, et que Basnage 

 qiialide quelquc part coiumc ctanl tout son conseil. Je n'ai 

 pas le temps dc m'arreter aux lettres de Bauidry, qui sont 

 instructives pourtant , et qui uiontrent qu"on etait sa- 

 vant des lors dans I'art et les conibinaisons de I'agiotage ; 

 on y voit qu'on speculait en niarclies fermes , coninie 

 en marches a terme , avec des primes, des primes magni- 

 tiques de 22 % et meme de plus. Quant a Basnage, 

 bien nioins savant dans cette partie , on voit a quoi son 

 role , dans I'interet de de Frenelles , et ses hens offices 

 furent reduits, et c'est ce que je voulais tout d'abord con- 

 stater ; il recevait ses instructions et les exccutait aussi 

 docilement que lidelement. Yoila ee qu'il lit pour son ami ; 

 quant a ce qui le concernait lui-m^me , quant a son 

 inter^t propre et personnel, il cut le bon sens et la 

 sagesse de s'abstenir, sans se laisser tenter ou enlrainer 

 par I'engouement commun ; il ne voulut , en un mot , 

 comme il le dit, entendre a aucun marche. Yoila ce que 

 la correspondance , dont je choisis quelques passages, va 

 nous montrer. 



« Je vous enverrai, dit une premiere lettre du 15 fe- 

 vrier, incessamment, vos numeros, mon cher ami. Si je ne 

 Tai pas fait, c'est par une prudence timide. J'ai su qu'une 

 espece de partisan tout frais debarque de France, proposal t 

 de changer le plan de loterie, en I'augmentant de dix mil- 

 lions, et donnant le prolit de plusieurs millions a I'Etat. Le 

 morceau tentoit ; j'ai cru qu'il falloit voir I'eflet de la 

 lentation, parce que, si le changement n'avoit pas plu , 

 j'aurois change aussi votre disposition , ou , du nioins , 

 attendu de nouveaux ordres ; mais je vois que le projet 

 echouera , parce qu'on n'est pas maitre , en ce pays , de 

 trancher et de couper les finances comme on veut. Les 

 Etats de Hollande qui sont assembles aujourd'bui prendront 

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