CLASSE DES BELLES-LETTRES. 279 



Une autre fois, au siijet dii marquis de Chateauncuf, 

 void encore ce qu'il ecril. :«.... C'est bien le plus gracieux 

 homnie que jc connaisse : Ics femuies le trouveroient 

 encore plus que leshonimes, s'il n'avoit pas soixante-huit 

 ans ; niais ce nonibre d'annees ote un grand nombre de 

 graces 



Dans ce grand nionde et d'aprcs les mreurs de Tepoque, 

 les avenlures galantes n'etaient pas rares, et Ton trouve 

 a cetegard, dans Ics lettres de Basnage, plus d'unc reve- 

 lation assez curieuse : c'est ainsi que , dans cette meme 

 lettre, on lit ceci : « Le due d'Ossune et les princes d'Au- 

 vergne font une coterie a part; elle n'est pas nombreuse 

 mais galante, et la princesse qui a cliarme le marquis de 

 Montclcon est a Rochester avec les Dodyck.... » 



Ici aussi les chercheurs d'aventures dans plus d'un genre 

 ne manquaient pas ; et j'en trouve un exeraple assez 

 piquant que vous me pardonnerez, j'espere, de citer tres 

 rapidement : 



« Nous avons ici, dit Basnage, deux ou trois 



aventuriers francais, qui paraissent sous le litre de 

 comtes, qui ont ebloui nos belles. Votre belle brune a 

 donne dans le pauneau comme les autres. Par malheur , 

 lis se sout brouilles , et venant a des extremites fanfa- 

 ronnes, on en a mis deux aux arrets. Ce malheur a 

 decouvert la fraudc. On a trouve que I'un , qui portait 

 le litre de comte de Benevent , et qui se disoit de la famille 

 de Canillac, avoit etc page sans avoir meme la qualite 

 necessaire d'apres les anciens canons de la pagerie ; nos 

 dames sent honteuses : elles en voient moins M. I'ambas- 

 sadeur, qui avoit jete ses soupfons par mon canal, et 

 peut-etre en suis-je moi-meme un pcu disgracie , parce 

 que je vis en homme (pii ai vu souvent de pareilles gens 

 Irouqjcr les plus habiles » 



Voila ce que raconte gaimcnt Basnage : il parait que, 



