CLASSE DES BELLES-LETTRES. 301 



autaiit dans riuterSt de la repression que par commise- 

 ration pour les pretendues victimes. Sans doute , il y a eu 

 ( soutenir le contraire serait un lache et ridicule paradoxe) 

 des individus sacriiies a I'avarice de parents denatures , a 

 une delicatesse mal entendue , a des denonciations calom- 

 nieuses , aux deliances d'un ombrageux despotisme et a 

 un esprit d'intolerance religieuse fort peu favorable a la 

 cause que Ton pretendait servir. 11 n'en est pas moins vrai 

 que, dans la generalite des cas, ou bien les lettres du 

 Roi se decernaient centre des alienes , ou bien elles frap- 

 paient , soit dans leur inter^t personnel , soit dans celui 

 d'un nom ou d'un ordre dont on tenait asauver I'honneur, 

 des gens que la justice ordinaire aurait pu traitor plus 

 severement que ne faisait le bon plaisir du Roi. 



De 1749 a 1755, il y eut cinquante-six personnes en- 

 fermees a Saint-Yon pendant un temps plus ou moins 

 long. 



On remarqiie dans le nombre un sieur du Vaucel , 

 arrete /)our ecritssattjriques et iiijurieiix. Le l^fevrier 1777, 

 M. Berlin demanda a M. de Crosne , intendant , I'elat des 

 personnes detenues en vertu d'ordres du Roi dans les cha- 

 teaux , maisons de force et convents destines a cet usage 

 dans la generalite de Rouen , avec la date des ordres, le 

 nom du secretaire d'Etat qui les avait contresignes , et des 

 observations sur la duree de la detention et les motifs 

 qu'il pouvait y avoir de la faire cesser. II resulte , de I'etat 

 qui fut dresse conformement a cette demande , que Saint- 

 Yon contenait alors soixante-dix-sept detenus, dont dix 

 a peine ctaient originaires de la generalite de Rouen. La 

 detention la plus ancienne datait du temps de M. d'Ar- 

 genson , du 12 mai 1749. II y avait deux lettres decacbet 

 de 1750 , une de 1751 , une de 1752 , une de 1754 , deux 

 de 1755, unede 1757, quatre de 1758, une de 1759, 

 une de 1760 , une de 1761 , une de 1763 , deux de 1764 , 



