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rieur de SaiiU-Yoii I'adnioniliou suivaule , revfitue de la 

 signature du Roi : 



{( Cher et bien ame , voulant pour bonnes considera- 

 tions qiraiicuns fils de faniille ot aiitres personnes , de 

 quekiue age, etat etqiialite qirellessoient, ne puissent(5tre 

 par vous genes dans leiir liberte, sous pretoxte de correc- 

 tion de nia?urs , ou pour (pielque cause et motif que ce 

 soit , nous vous ordonnons tres expressement de nc rece- 

 voir dans votre niaison , pourestre detenus de force, que 

 ceux de nos sujets que nous trouverons a propos de vous 

 envoier , et en vertu de nos ordres signes de nous et de 

 I'un de nos secretaires d'Etat , a peine de desobeissance. 

 Si n'y failes faute , car Icl est notre plaisir. Donne a 

 Versailles, le 14 decend)re 1757. Signc Louis, et plus 

 bas : Pheiippeaux. » 



Cependant, en 1772, M. Rertin reconnaissait a M. de 

 Crosne, alors comniissaire du Roi au Conseil superieur , 

 le droit de donner des ordres provisoircs pour faire rece- 

 voir des particuiiers dans la niaison de force de Saint- Yon. 

 Mais il lui reconimandait de n'eniployer ce nioyen que 

 dans les cas d'absolue necessite , et il exigeait qu'avis lui 

 en flit donne sur-le-champ , afm de pouvoir en rendre 

 conipte au Roi. 



II est certain que les lettres de cachet ont ete decernees 

 quelquefois avec une leg6refe criminelle; mais il me parait 

 difficile de croire qu'elles aienl pu I'^tre, si ce n'est par 

 exception, sans I'ombre d'informalion , sans quelquc pre- 

 texte plus ou moins plausible , et comme par plaisir. Nous 

 voyons, a enjuger par des documents authoutiques , le 

 secretaire d'Etat, avant de soumcttre des ordres h la 

 signature royale , prendre des informations aupr^s des 

 personnes qui etaicnt en position dele renseigner, notam- 

 ment aupres des intendants , qui doivent ^tre consideres 

 comme les prefets de I'ancien regime. Ceux-ci, a leur 



