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en scene <les personnages que lout le monde a cn- 

 tendus, que (oul le monde a vus , que (out le monde 

 voit encore a I'oeuvre. 



Quand on s'attaque a Kantiquile, quand on s'en prend 

 au moyen-dge, quand on aborde des fails m6me r6cenls, 

 mais de ces fails qui, fori dramaliqucs en eux , 

 n'onl eependanl pas captiv6 , entrain6 les regards du 

 monde, n'onl pas eveill6 les passions populaires de 

 toute unc nation ,1a tdche esl deja belle el noble , elle 

 peul conduire a de brillanls succes. Heureux alors, 

 heureux le poele qui sail se rendre mailre de son su- 

 jel ! II aura les allures libres , rien ne lui mellra d'en- 

 traves, rien , pas mfime celle hydre aux teles sans cesse 

 renaissanles qu'on appelle la censure ; celle hydre 

 qui n'a pas Irouve son Hercule encore , el dont les 

 morsures onl si souvent arr6l6 voire collegue dans 

 sa course , el out fini par lui faire quiller une lice 

 dans laquelle il avail su , des le debut , ceindre 

 da beaux lauriers. 



A quelque degr6 de Tart qu'il soil place , puisque 

 dans la republique des letlres , comme dans bien 

 d'autres , il y a des degrts , un magistral l'a dit , (I) 

 heureux , trois fois heureux le po6te mailre de son 

 sujel! A la seule condition par lui de ne blesser 

 point la vraisemblance , de rendre a Cesar ce qui 

 apparlient a Cesar, de ne pas commcltrede ces lourds 

 anachronismes qui provoquent le rire ; de ne pas 

 meltre par exemple dans la bouche d'Epicure les 

 quelques paroles que la memoire des siecles nous a 

 transmisesde Socrale mourant ; eh 1 qn'importe apr6s 

 tout ce que diront les personnages du drame , pourvu 

 quils le disenl bien ; que m'imporle la langue qu'ils 



(l) Proces de Rouen. Le presidenl it M. Dumas. 



