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donne la force et la vie, sans les reduire a letat de 

 depouille iiifurme ou de vaine et superGcielle peinture. 



Amend par delude de Viclaircge ecc'ldsiastiqve a celle 

 de Veclairage chez les Romains , com me preliminaire in- 

 dispensable , c'est de ce dernier que je me propose de 

 vous entretcnir d'abord. 



Di verses compilations m'offraient sur ce sujet dps ren- 

 seignements vagues, des fails douteux , et de ces citations 

 presque perpetoellement fausses, dans leur ol>j«t comme 

 dans leur indication, que les lexicqgraphes setransmet- 

 tent liberalement de generation en generation. Je ne 

 pouvais fairc usage de ces ressources suspectes - qu a la 

 condition de remonter a leur origine premiere , pour 

 en rectifier I'emploi ; je devais surtout les corroborer et 

 les completer par des fails nouveaux, puises a;:x sources 

 memes , c'est-a-dire dans les ecrits des auteurs latins. 

 Car c'est uniquemeiit en les compulsant, c'e.-t en les 

 parcourant altentivement qu'il est possible de reunir 

 tous les elements ue la vie romaine. 



Ce tableau general des mrpurs ct des habitudes des 

 Romains, un savant do. ce temps, M. < b. Dezobry, I'a 

 trace dans son ensemble. Mais sa Home an temps d' Au- 

 gust" , produit dune erudition variee et de patientes 

 recherches , est en meme temps l'ceuvre d'un homme de 

 gout. La, comme dans les Letires de Merovir ( Mazois ) 

 svr Ic Palais de Scaurus , la forme du recit, en par.mt 

 la science, met a I'aise l'ecrivain et lui epargne les 

 inconvenients du genre didactique, la secheresse et la 

 monotonie. 



Moins hard! , nous vous ofTrons sans art et tels qu'ils 

 se sont presenters , les fails que nous avons recueillis. 

 Nous nous sommes bornes a les coordonner el a les 

 encbainer : a peu pres comme le collectionneur , qui 

 dispose et numerate ses ecbantillons, de mauiere a former 

 des suites plus ou moius etendues. La mise en ccuvre 

 est nulle dans uu pareil travail ; il n'a de valeur que 



