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Celte clietive lumiere que le pauvre economise , que 

 probablement il gare du vent , de peur quelle nc s'use 

 trop vlte , ou qu'elle ne viennc a s'eteindre , et qu'avec 

 elle ne disparaisse son unique ressource au milieu des 

 t( ; nebres , e'est cclle qui brille en surett: dans lenceinte 

 diaphane de la lanterne , comme elle le dit elle-meme 

 dans Martial (i) : 



< Dux latcrna viae clausis feror aurea flammis , 

 ■ Et tuta est gremio parva lucerna meo. • 



L'usage du verre comme matiere translucide et pou- 

 vant s'employer en lames minces, etait inconnu ; du 

 moms , tandis quon s'en scrvait pour faire des vases a 

 boire et d'autres meubles , on remplissait encore les jours 

 des fenetres avec de la pierre speculaire. Ce qu'on avail 

 done de mieux a employer pour abriter la lumiere, 

 e'etait la corne , comme dans ces paroles que Mercure 

 adresse au pauvre Sosie (2) : 



« Quo ambulas tu , qui Yolcanum in cornu conclusum geris ? » 



« 0^1 vas-tu, toi qui portes Vulcain dans cette prison 

 de corne ? » 



I. a come d'Urus ou boeuf sauvage etait principale- 

 ment employee pour cet objet. Mais cette matiere elle- 

 meme assez cbere , n'etait pas a la portee de toutes 

 les bourses (3). Le pauvre, au lieu de corne, se servait 

 de bois minces , de membranes transparentes , de peau 

 de vessie principalemeni ; « or , pour n'elre pas de 

 corne, dit elle-mtime la lanterne du pauvre, dans Mar- 

 tial (4), en suis-je plus obscure? et les passants soup- 

 i^onnent-ils que je ne suis qu'une vessie ? » 



• Cornea si non sum, numquid sum fuscior :■ aut me 

 « Vesicam, contra qui yenil, esse putat? . 



(1) Epiyr. lib XIV, 81. 



(2) Amphitryon, 1, sc. I, 186. 

 (3; Pun. hist. nat. lib. XI. 37. 

 (4) Epig. lib XIV, 62 



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