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d hotel. Ses soins devaient s'etendre a tout ce qui concer- 

 nait le repas. C'etait a lui , par consequent , de veiller 

 sur les lampes, d'empecher qu'elles ne s'eteignissent . et 

 meme d'y verser I'huile , pour ranimer leur lumiere 

 expirante (t). L'emploi n'etait pas des plus faciles ; 

 surtout quand , au milieu dc la Quit , des convives 

 exerces se remettaieot a table pour ce repas de 

 debauche qu'on appelait comessatio , Lien decides a 

 boire jusqu'au jour (2) , jusqu'au moment ou la tete en 

 feu , et les yeux troubles par l'ivresse , suivant un pro- 

 verbe deja bien vicux , puisque Horace (3) , Juvenal (4) 

 et Petrone (5) le connaissaient , ils voyaient se multi- 

 plier a l'inflni le nombre des lumieres , et les objets 

 d'alentour s'agiter et changer d'aspect. Encore la retraite 

 n'etait-elle pas toujours paisible et sans encombre. Ce 

 qui arriva chez Trimalchion devait se reproduire assez fre- 

 quemment : alors , au milieu des querelles et du tumulte , 

 on voyait tomber sur la table lustres et candelabres , et 

 bienheureux etaient les assistants qui parvenaient a s'es- 

 quiver lout couverts de debris et d'huile bouillante (6). 



(1) « Tiicliniarches exporrectus lucernis occidenlibus oleum 

 infuderat. » Petron. Satyric. XXII. 



(2) « Sume , Maecenas , cyathos amici 



» Sospilis cenlum , et vigiles lucernas 



» Profer in Iucem » Horat. O. lib. Ill , 8 , 13. 



— « Virajque produccnt lurerna? 



- Dum rediens fugat astra Phoebus. » 0. lib. Ill, 21, 23. 



(3) « Sallat Milonius , ut semel icto 



« Aecessit fervor capili Humerus lucernis. » Lib. II, 

 Sat. I, 25. 



(4) « ,.... Quum jam vertigine ledum 



• Ambulat , ct geminis exsurgit mensa lucernis. » Sat. 

 VI , 304. 



(6) Et sane jam luccrna? mihi plures videbanlur ardere , totum 

 que triclinium esse mutatum. - Satyric. LX1V. 



(6) « Sed candelabrum etiam supra mensam cversum , et vasa 

 omnia crystallina comminuit , et oleo ferventi conyivas resper- 

 sit. ■ Petron. loco cit. 



