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du corcle de leurs idees ct de leurs sentimcnls ha- 

 biluels , qu'elle fournil un argumenl presque invin- 

 cible a ceux qui croienl que le langage a ele revele 

 primilivement a I'homme. II serait difficile, en effet, 

 d'expliquer sans cela le sens prophelique el divin 

 d'un grand nombre de mols , comine il s'en trouve 

 dans loules les langues , mCme en celles qui sont le 

 moins cullivees. D'aulant plus que si le developpe- 

 ment el la perfection d'une langue suivenl dans leur 

 marche le cours de la civilisation du peuple qui fa 

 parlee , la formation des mols donl elle se compose 

 a une date beaucoup plus ancienne, el coincide quel- 

 quefois avec les commencements de I'hisloire de ce 

 peuple. On peut done considerer certains mots du 

 langage huraain comme des prismes oil la lumiere 

 du ciel se joue , se decompose et se rend accessible 

 a nos faibles regards. 



Croycz-vous , par exemple , Messieurs , que les 

 Romains avaient bien la conscience de ce qu'ils 

 faisaient , quand ils allaienl chercher dans le verbe 

 venire , venir, la racine du mot qui devait exprimer 

 l'idee de grdce et de pardon , Venia ; ce mot n'est- 

 il pas comme une traduction du mot Messiah, Messie, 

 sous lequel les juifs designaienl celui qui devait 

 venir apporter aux hommes la grdce el le pardon 

 de Dieu ? Qu'est-ce que le Messie chez les Hebreux? 

 Celui qui doil venir. Qu'est-ce que le pardon chez 

 les Romains ? Ce qui vienl , ce qui doit arriver 

 dans le temps voulu. Les Hebreux et les Romains se 

 sont-ils enlendus a une si grande distance de temps 

 et d'espace pour exprimer par la mfime image une 

 idee idenlique? Pourquoi l'idee de grace el de 

 pardon reveillait-elle chez les derniers la pensee 



