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de naturel. Witz , esprit, en allemand ; wetzen, ai- 

 guiser. 



L'esprit anglais a quelque chose de la mollesse et 

 de la fluidity de l'eau , qui est comrae l'element de 

 cetle nation : il est flottant, capricieux , vague, et 

 souvenl insaisissable comme les brouillards huraides 

 qui enveloppont le sol C'esl Y hum our. 



Chez nous l'esprit est quelque chose de leger, de 

 pelillant , de mousseux , pour ainsi dire , comme 

 l'esprit qui s'echappe de plusieurs de nos vins; et je 

 ferais volontiers hommage de l'invenlion de ce mot 

 a voire pays , qui produil nos vins mousseux, el ou 

 a pris naissance un des hommes qui out le micux 

 reproduil dans leurs ceuvres l'esprit francais. Ici vous 

 reconnaissez La Fontaine. 



Jl n'y a pasjusqu'a ces bons Chinois qui ont voulu 

 aussi faire de la philosophic dans leur langue. Mais 

 de la philosophie chinoise , vous en avez probable- 

 menl , Messieurs, une bien pauvre id6e. Malheu- 

 reusemenl pour elle , loin de la rehabiliter dans votre 

 esprit , je vais affaiblir encore la mince idee que 

 vous en aviez deja. Vous savez , Messieurs , que 

 la langue chinoise se distingue des autres , en ce 

 que celles-ci sonl phoniques ou composees de sons 

 que les leltres reproduisent par leurs diverses com- 

 binaisons: tandis que la langue chinoise est gra- 

 phique , c'esl-a-dire que chaque idee y est representee 

 par un signe parliculier , de telle sorle que celui 

 qui sail lire, et celui-la seulement , connait toutes 

 les idees qui forment comme ('intelligence de ce 

 peuple. Eh bien , Messieurs , croiriez-vous que ces 

 Chinois, pour exprimer Tidec de dispute, ou de 

 querelle, represenlent deux femmes atlachees en- 



