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Ce nesi ni l,i precision d'une demonstration ri- 

 goureuse , ni des conclusions appuyees sur une 

 tradition m&hodique qu'il faul chercher dans Chatcau- 

 briand. II connail I'nuliquilc , il commit son hisloire 

 nationale; mais il se sertdeces connaissances cotnmc 

 le veul la nature de son genie; il lour donncl'em- 

 preinte de sa vivo imagination. II ne pent pas 

 raconler, il faut qu'il chanle. Mais il faul avouer 

 que sa muse est alle s'inspirer a des sources bicn 

 pures, die est u alle a la source mOme du beau et 

 du vrai , puisque la civilisation chrelienne lui a 

 fourni des accents si sublimes et si palhcliques. 

 Du reste , au point de vue meme d'une philosophic 

 positive, il a des considerations de la plus haute 

 porlee. 11 s'cst done place a cole des hommes illustres 

 qui out rendu leur memoire venerable en comballanl 

 pour la verite. 



Jai cru decouvrir dans la pensee de M. Gnizot 

 qu'il avail voulu prendre une posilion moyennc enlre 

 ccs extremes, se placer entrc Voltaire et Bos s uet, 

 creer , en un mot, en conciliant les conlraires, un 

 jusle milieu applique a riiistoire. II etail digne de 

 Tun des emules de Tecole ecleclique, de tenter en 

 invoquant une raison superieure , ou cc que Ton 

 prcnail pour ellc , de tenter, dis-je , une grande 

 transaction, un iraile de paix au nom de lous les 

 parlis, au nom de lous les principes; de faire, enfiu 

 pour l'hisloire cequeMM. Cousin et Jo uffroy faisaient 

 pour la philosophie. 



Celle pretention a la neutrality souleve ici une 

 question assez imporlanle : celle d<> savoir si on peul 

 appliquer a l'hisloire de la civilisation , la meihode 



puremenl descriplivc qu'ou a omplowV ,ivrr mkyi's 



