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Lcs formes de gouvernement , les institutions 

 poliliquos, les finances, le commerce el lcs arts, 

 liennent une grande place dans I'histoire de la 

 civilisation. Lcurs vicissitudes el lears peripeties y 



sonl la portion saillante , puree qu'elles sont a la 

 surface; mais derricxe ces fails sont les causes, les 

 puissances qui produisenl les fails ; il y a les croyances, 

 les opinions , la religion , la philosophic , les su- 

 perstitions, e'est-a-dire cet ensemble didees et de 

 convictions vraies ou fausscs , utiles ou nuisiblcs 

 qui cngendrent les moeurs et un elal social qui 

 leur corresponde. 



Or, pour juger toules ces choses , il faut les 

 observer et les interroger au nom dune auforile 

 superieure a la sienne , au nom de ces principes 

 proclames par rimmense majorile du genre humain; 

 principes qui sont la justice, la foi et la morale 

 generale. Or, ces principes existent : ils ne meurent 

 jamais dans la conscience des peuples. El le premier 

 devoir de I'historien , sa principale mission est de 

 ne pas les meconnailre au milieu des passions du 

 moment. L'histoire se refuse a etre plus sceptique 

 que le genre humain. Or, c'csl dans ce qu'il y a 

 d'eternel et d'immuable dans la pensee humaine , 

 dans la tradition , que se trouve la cle pour 

 expliquer Thisloire generale el lcs lois du develop- 

 pement de la civilisation. 



M. Guizol a la pensee Irop haule pour ne pas 

 rendrc hommage a cclle verile ; et des le debut de 

 son cours il affiche une grande pretention a fain* 

 une large part au developpemenl moral de I'huma- 

 nlte. Celle belle promesse role san^ fruit , il s 'en 

 lienl a des apparem-es. Selon lui , les divers elements 



