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Lcs Alleraands ont eu beaa faire , malgr6 louie 

 la riches^e el toulc la flexibilitG de leur langue , 

 rls n'ont jamais pu y trouver on y fabriquer nn 

 mot qui corrcspondc aux nAtres dilicat , diiicalesse ; 

 el de guerre lasse, ils ont fini par adopter ceux-ci. 



La pluparl des 6lymologis(cs , je le sais , font 

 venir ccs mots de delirium , delice ; et ils ap- 

 pelant deiical celai qui vit dans lcs delices et 

 se laisse amollir par ellcs. Pour moi , je ne puis 

 m'empOcher de voir la ratine primitive de cette 

 expression dans le verbe deliqueo ou deliquesco, pre- 

 terit dclicui , se fondre, sc dissoudre. La delicalesse 

 suppose done une cerlaine sensibilile, jedirais pres- 

 que une sorte de faiblessc molaJive. (Vous voyez , 

 MM., que je suis parfailcment desinleresse dans la 

 question.) 11 y a, en effet, dans la delicalesse un 

 degre el une nuance qui pourraienl sembler incom- 

 palibles avec une ccrtaine exub6rance des forces 

 pbysiques ; ainsi la femme est plus delicate que 

 Tbomme dans Tordre moral et dans Fordre |)bysique 

 a la f is. Mais, sous ce rapport, la nation francaise 

 est encore inferieure au peuple italien : et noire 

 mot delicalesse ne rend pas d'une maniere adequate 

 l'idee que ce peuple exprime par le mot morbidezza. 

 Cc mot signifie un degre plus exquis de delicalesse, 

 mais il designe en mGrae temps une sorte de faiblesse 

 qui va presque jusqu'a la maladie, comme Tindiquc 

 son etymologic morbus. Nous avons fait pour ce 

 mot ce que les Allemands ont fait pour le noire, 

 et nous pjulons aujourdihui de morbideasc comme 

 de vrais Italiens. Mais en faisanl venir un mot 

 etranger dans une langue , y amene-t-on toujours 

 avec In i l'idee exacle qu'il exprime? c'esl une ques- 

 tion dont je vous laisse juges. 



