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d'eslime , je vous I'avoue, pour un peuple qui ne 

 saurait pas !e conjuguer regulieremenl. Pourquoi 

 celte regularity , sinon parce que 1'idCe que ce verbe 

 exprime e^l clairement perdue par lous les hommes, 

 el que (ous, a-peu-pres , savent aimer; c'est ici le 

 lieu d'appliquer ce vers de Boileau : 



Ce que Ton con^oit bien s'enonce clairement. 



Aimer est un besoin lellement inherent a la nature 

 humaine, que chez plusicurs peuples le verbe qui ex- 

 prime Tamour a la mOme racine que le mol qui 

 exprime le principe vital ; ainsi , chcz les Latins, 

 amareel anima , comme chez nous, aimer et animer, 

 sont deux mols lies par une parente tres inlime. 

 La mfime analogie se relrouve dans les langues d'o- 

 rigine germaine ; ainsi, chez les 411cmands, leben, 

 vivre et licben, aimer, et chez les Anglais, live et love. 

 Je constate pour Thonneur de la nature humaine que 

 le verbe hair est irr^gulier dans la plupart des langues. 

 II est m6me defectueux chez les Latins; ils ne pouvaient 

 pas dire: je hais ou je ha'irai , mais seulement : j'ai 

 ha'i. Or je trouve que c'est la une admirable precau- 

 tion. Car la haine est un sentiment qu'on ne doit 

 ni eprouver , ni vouloir eprouver dans l'avenir; c'est 

 deja bien assez d'avoir etc condamne a Teprouver 

 autrefois. 



On pourrait done, en consultant le diclionnaire, 

 el en parcourant la nomenclature des verbes irregu- 

 liers , savoir d'une maniere assez exacte quels ont 

 e-le, chez un peuple, les id6es ou les sentiments qui 

 lui ont 6le le moins familiers. Et quand on trouve 

 un verbe irregulier chez lous les peuples , on doit 

 altribuer celte irregularite a un defaut de proportion 

 entrc I'espril humain et I'id6e que ce verbe exprime. 



