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Dans uue peinture du musee de Naples (1) qui repre- 

 sente un sacellum ou petit temple dedie a Priape , des 

 guirlandes ratlachent aux colonnes de l'edifice des flam- 

 beaux et d'autres attributs du culte. L'oeuvre du paysagiste 

 de Pompei , vous le voyez, ne differe en rien de la des- 

 cription de Tertullien. Mais la peinture nous fait connaitre 

 un autre fait , en nous montrant dans l'enceinte sacree, 

 au bas des degres du temple , u.ie pretresse qui celebre 

 les ceremonies du culte ou qui s'y prepare. Elle tient de 

 la main droite un flambeau allume — La encore nous avons 

 un texte a l'appui du monument. — Cctte pretresse, nous 

 la retrouvons dans la Medee de Valerius-Flaccus , qui avait 

 coutume d'allumer chaque jour les flambeaux sacres dans 

 le temple d'Hecate(2) : 



« .... Sacras solita est ubi fundere taedas 

 » Colchis. r> 



Les flambeaux dont il est ici question devaient-ils se con- 

 server allumes pendant le jour, ou flgurer seulementaux 

 sacrifices , comme a celui qui preluda au mariage in.pie 

 des Dan aides (3) ? Nous ne saurions le dire. Mais la pre- 

 sence des lumieres dans les sacrifices est un fait tres fre- 

 quent. Pour un petit nombre de monuments dans lesquels 

 un sacrifice est celebre , sans qu'il y figure de flambeaux, 

 tels que ceux dont la colonne Trajane et l'arc de Constan- 

 tin (4) nous offrent la representation , on citerait beau- 

 coup d'exemples contraires. Dans le marbre antique de 

 Vapotheose d'Homere (5), la Poesie , placee aupres de 

 l'autel du nouveau dieu , tient deux torcbes allumees 

 qu'elle eleve. Dans une sculpture du musee du Vatican, 



(1) II mm: Borb. V. VI, p. 54. 



(2) Argonautic. lib. VII, 180. 



(3) « Me pater igne licet, quern non violabimus, urat, 



» Quaeque aderant sacris , tendat in ora faces. » Ovid. 

 Heroid. eirist. XIV, 9. 



14) Montfauc. Antiq expl. T II, 165, Ki6. 



(5) Op. cit. T. V, pi. |30; Mayas. Pittor. T. WII, p 92. 



