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verse du vin , s'eleve UDe flamme immense qui depassc 

 les combles du temple : on lui assure que ce phenomene 

 s'est produit sur le mcme aulel , pendant un sacrifice 

 offert par Alexandre le Grand ; et , dans la nuit suivante , 

 un songe brillant etale a ses regards les grandeurs futures 

 de son fils(l). En fallait-il davanlage pour donner a ce 

 dernier 1'espoir de la plus haute fortune ? — Enfin Tibere, 

 cet homme si mefiant , avait pourtant une conliance il- 

 limitee dans les presages dont nous parlons. Dans ses 

 expeditions en Germanie , s'il arrivait , le soir, que sa 

 lumiere tombat et s'eleignit subitement , sans qu'on y 

 cut touche , il n'hesitait jamais a decider la bataille pour 

 le lendemain. Ge pronostic , disait-il , 1' avait toujours 

 parfaitement servi , lui et ses ancetres (2). 



Certaines gens pretendaient deviner tout , d'apres la 

 forme , la couleur et les mouvements de la lumiere d'une 

 lampe ; celle-ci , comme le dit plaisamment Apulee (3) . 

 devenait une veritable sibylle , qui, du haut de son sup- 

 port , comme d'un trepied propheiique, examinait le soleil 

 et annongait tout ce qui se passait dans le ciel. Mais la 

 ne se bornait pas l'art des devins et surtout celui des 

 magiciens. Nous serions inflni a raconter les chimeres que 

 ces derniers surent tirer de I'eclairage , pour se jouer de 

 la multitude, et les bizarres extravagances dont il fut pour 

 eux 1'occasion (4). 



Avant toutes choses , le magicien s'assure qu'on n'a 

 point frotte lesjambages des portes avec le sang d'une 

 hyene , cet animal a nul autre pareil , et qui jouil de 

 proprieties fabulouses . en depit de sa science et de son 



(1) Sueton. Oct. Any. XC1V. 

 (1) Op. cit. Tiber. XIX. 



(3) « Grandem inquit, islam lucernaiu sibyllam pasciinus , quae 

 cuncla coeli uogolia , ct solem ijisnin de specula candelabri con- 

 luetur. » Metamorph. , lib. II. 



(4) Pline , Hist. nat. , lib. VII , 57 , allribue 1'invention do 

 celte sorle de divinalion a Amphiaraus , l'un des Ar»onaules 

 Cic^ron en parlo dans le meme sens 



