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Vous le vOyez, (Jevant cette doctrine venue de ITgypfe . 

 ou pluU'it do 1'Orient . tombe tout I'echafaudage de la cos- 

 mogonie el disparaissent les inventions des mylhologues. 



(let echo prolongs des temps primitifs domine toutes les 

 religions oflicielles. Apres s'etrc perpetue, a Pelat d'idee 

 vague, dans 1 esprit dun petit nombre d'hommes t'clain'-s, 

 il prend un corps au sein du pagan ism e, il y croit comme 

 un germe IVcond, en attendant que le christianisme dechire 

 les formes grossieres et decrepites qui Lai servent d'en- 

 veloppe. 



Suivant la tradition egyptienne, cette puissance crea- 

 trice, cette source unique de la lumiere et de la vie univer- 

 selles avait son symbole dans la ceremonie dont nous 

 parlous. Au centre du cortege, un pretre portait une lampe 

 de la clarte la plus vive (I). Par sa forme, elle neressem- 

 blaitcnrien, (lit Apulee, a celles qui eclairent les repasdu 

 soir; c'etait une gondole en or, du milieu de laquelle sortait 

 une large mais courtc flamme. 



Nous ne devons pas oublier de remarquer a quelle epoque 

 de l'annce la fete avait lieu. C'etait au retour du printemps, 

 au mois de mars, it ce moment oil la nature entiere, prcnant 

 un aspect riant, salue, comme dit notre auteur, la mere 

 du temps et des astres, la reine de I'univers (2). 



C'etait aussi au mois de mars qu'on allumait le feu 



(I) » In. -'111.1111 non adeo noslris illis consimileni , qua? 



vespertinas illuininanl epulas ; seil aurcum cymbium medio sui 

 patore flamniulam suscitans largioreru. » Luc. cit. — Montfaoc. 

 ' Suppl. t. II, pi 2), doune une prelrcsse qui lient un vase dont 

 la forme se rapportc assez a la description d'Apulee. Ce vase portc 

 au centie un long col duquel sort une ineche. — Au culte d'Isis 

 petagique se rapportenl peat-dire les lam pes en forme de nacelle 

 allongec dont Montfaic. (I. u, pi. 67) donne un cxemple a quatre 

 bees, et les Antiquiles d Hercttlanum (v. I, p. 89) un autre a 

 quatorze brrs, ranges lougiiudinalement et en nombre egal suf 

 chacun des cdleV 

 i \n i. /'»• cit 



