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crreur de leurs ancctres nail prive Rome du veritable feu 

 de Vesta et des privileges qui y sont attaches, ils en voieut 

 leurs consuls, leurs preteurs, leurs dictateurs a Lavinium , 

 et leur prescrivent d'y offrir,en entrant en charge, un sacri- 

 lice dans le temple oil Ins Albains pretendaient conservcr 

 celui que les Troyens avaienl appurte en Italic (1). 



Sortez maintenant de l'enceinte consacree a Vesta, vous 

 y trouverez les memes respects. « Le t'eu, dil Porphyrc(2), 

 est, do sa nature divin et eternel; e'eit pour ccla qu'il y a 

 crime a eteindre celui des autels. » Mais, ajoute l'hedre (3), 

 « e'est un sacrilege que de le rallumer avec unelumiere 

 ordinaire, et il n'est pas plus permis de prendre ce feu pour 

 les usages communs. » — I'ourquoi la loi defend -elle, k 

 Sparte, de donner du feu aux iufames? Pourquoi le pytha- 

 goricien Andocide, sinon Pithagore lui-meine , ne veut-il 

 pas qu'on frappe la flamme avec I'epee? C'estque partout on 

 honore le leu comme un symbole divin, comme l'embleme 

 de la vie, de l'immortalite. — Et quesignilient, dans les 

 anciens monuments, un flambeau qu'on eteint ou qu'on 

 renverse ? C'est la marque du soleil couchant (4), du som- 

 meil (5), de la mort (6) : de meme que celui qu'on eleve est 



expl., t. I, pi. 26. — Le meme aulcur donne une lampe circulaire 

 a neuf bees , sous laquelle est ecrile deux fois le nom de Vesla ; 

 c'clait [irobablemenl un objet volif: Op. cit. t. I, pi. 28. 

 (1J Pompon. L.et. Lib. VI. — Macros. Lib. III. 



« i ki, hi i| ii.im diruta servat 



Igneiu Irojanum , et Vestaiu colit Alba minorem. » Jcven. 

 Sat. IV, CO. 



(2/ Quceslion. Homer. 



(3) « lta hodie nee luccrnam de fJamma deiim, 



» Mcc de luccrna fas est accendi sacruui. • Ph.edr. Fabular. 

 lib. IV. fab. X, 12. 

 (4J Montfauc. Antiq. expl. Supplem. T. 1. pi. 215. 

 (5) Comus, lc dicu des joies et des plaisirs nocturnes , soutient 

 a peine le flimbeau qui lui echappe , pour montrer que le som- 

 meil s'est empare de lui , suivaut la description de Philostrate: 

 Montfauc. Op. cit. Supl. T. 1, pi. 203. 



'6j Op. rit f. V , pi 67, fi.S, 89, 161 : Supplem. T. I, pi, 121 ; 



