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avaient etc les temoins etaieut des lors vpoptes ou con- 

 templateurs. 



Denys d'Halycarnasse ctablit le culte de Ceres a Rome 

 a one epoque fort reculee(l); mais on n'en trouve la 

 (race authentique qu'apres I'expulsion des rois , sons la 

 dictature de A. Posthumius (2) , et probablement c'est a 

 Icurs voisins du sud de l'ltalie que les Romains firent 

 cet emprunt. En effet, la Sicile revendiquait l'honneur 

 d'avoir ete le theatre des aventures de Ceres et de Pro- 

 serpine : ses habitants pretcndaient aussi avoir recu les 

 premieres lemons de Ceres, lis furent naturellement les 

 premiers a adopter le culte de ces divinites ; et leurs fetes 

 principales , les Eleusinies et les Thesmophories, obtinrent 

 parmi eux un eclat qu'elles eurent a peine dans l'Attique (3). 

 Aussi lisons-nous dans Ciceron (4) qu'on faisait venir des 

 pretresses de Naples ou de Velie , pour en conserver fide- 

 lement les rites. Toutefois, et malgre ce que Juvenal dit 

 des inities (5) , on ne connut longtemps a Rome qu'une 

 partie des ceremonies eleusiniennes ; du moin3, tons les 

 temoignages s'accordent-ils a prouver que les grands mys- 

 teres n'y furent pas introduits avant Claude. Encore ce 

 prince tenta-t-il vainement de les etablir (6). Plustard, 

 du temps de l'empereur Severe , on pratiqua a Rome une 

 solennite nocturne semblable a cello, de la grande initia- 

 tion. A l'appui du temoignage d'Herodien , qui rapporte le 

 fait (7) , M. de S te Croix cite une inscription qui donne le 



(1) Antiq. Bom. , lib-, r, p. 26, ed. Sylb. 



(2) Tacit. Annal. , lib. II , 49. 



(3) « Tuque , Aclaea Ceres, cursu cui semper auhelo 



» Yolivam taciti quassanius lampada inystae ! » Stat. Sylvar. 

 lib. IV, VIII , 50. 



(4) Pro Balb. XXIV. — In Verr. act. II , lib. V, 72. — Valer. 

 Max. , lib. I , cap. 1,51. 



(5) Sat. XV? 140. 



(*) Suet. Claud. XXV. 

 (7) Hist . lib. Ill, cap. 8. 



