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sement fett'-s (1); alors aussi l'encens fume sur I'autel 

 domestique, et la flamme rejouit la maison de ses clar- 

 tes resplendissantcs (2). 



Nous venons de voir la joie de l'interieur percer au 

 dehors et s'afficher meme a la porte. Nous trouverons 

 le meme caractere dans les fetes nuptiales qui nous occu- 

 peront un moment. Ces fetes comprenaient d'abord les 

 fiancmlles ou sponsalia , puis le mariage proprement dit, 

 ordinairement precede de formalites civiles ou religieuses, 

 a chacune desquelles etaient attachees des rejouissances. 

 C'est particulierement du mariage lui-meme que nous vou- 

 lons parler. 



La fete regoit le plus grand eclat. Pour prevenir les 

 tenebres de la nuit , on suspend les lustres aux chaines 

 qui les attendent : 



. Funalihus ordine ductis 



» Plurima ventarae suspendite lumina nocti (3J ; ■ 



de toutes parts etincellent les flambeaux enrichis d'or : 

 . Undiquc collucent pracinctas lampades auro (i) ; » 



et la maison toute entiere du futur epoux , revetue d'une 

 illumination joyeuse et de branches de laurier , retentit 

 des chants d'hymenee (5). Cependant quatre de ses amis , 

 revetus de la pretexte , lui amenent la fiancee. Un jeune 



.i .-in ii i 



• Ut tola floret ! Ut olet ! Ut nitide nitet. ! » Plact. Trucul. 

 II., Sc. IV, 2. 



(1) Ifatalis , Natalitia. 



(2) « Inde coronatas ubi thure piarcris aras, 



• Luxerit et lota flamma secunda domo. • Propert. Ill, 

 Eleg. X, 19. 



(3) Claddian. Nupt. Honor, et Mar. 206. 



(4) Ovid Heroid. Epist. XIV, 25. 



(5) « Doraus tola lauris obsita , laedis lucida , obstrepebat 

 Hymenanim. » Apdl. Metamorph . , lib. IV. 



