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lauteur du Ciris (1) et Seneque (2) assignent le meme 

 usage au pin , commc embleme de la chastete. Les com- 

 mentateurs qui out depense lour science et leur temps en 

 faveur de l'un ou de 1'autre bois , n'ont point fait atten- 

 tion qu'au dire de Plaute, ces flambeaux pouvaient encore 

 i-trc de cire (3) : 



• Tute tibi puer es : latilus luces cereuni ; •• 



ce qui, loin de compliquer la question, la rend fort claire, 

 a mon sens , en montrant que I'emploi de telle ou telle 

 matiere n'avait d'autre raison que le caprice des parti- 

 culiers. 



Quant aux motifs qui ont fait preferer a tout autre le 

 nombre de cinq flambeaux , Plutarque (4) enumere ceux 

 qu'on a allegues , et ne voit en definitive dans cet usage 

 que le souvenir des cinq divinites dont on appelait gene- 

 ralement la protection sur les manages. Ce motif en vaut 

 bien un autre, celui qui suit notamment. Plusieurs preten- 

 daient que le nombre cinq est plus nvptial , parce qu'il 

 se compose de Irois , premier nombre impair, et de deux, 

 premier nombre pair. J'avoue , pour ma part , que je ne 

 vois pas trop quel rapport ces nombres peuvent avoir , 

 l'un avec le mari , et 1'autre avec la femme ; et comment 

 de ce rapport il peut resulter que le nombre cinq est l'ex- 

 pression symbolique de l'union conjugate. Pourtant , je 

 hasarderai un rapprochement, sauf a laisser a de plus 

 habiles le soin de deduirc les consequences. N'aurions- 

 nous pas ici la trace du symbolisme egyptien qui person- 

 nifie le feu dans Osiris ou principe male , et la lumiere 



(1) « Pronuba nee caslos incendel pinus odores. » Virc. Cir. 



439. 



(2) « Multiddam jam lempus eral succeudcre piuum ; 



» Esculc solenmem digilis marccntibus igucm. » Med. 

 112. 



(3) Curcul. I, Sc. 1 , 9. 



(4) Que*l. Rom. II. 



