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c . . . Sociain plebem non indignata potestas 

 < Confundat turban proceres. Solvantur habenis 

 « Gaudia. • 



Stella , dont Stace celebre le mariage , n'est qu'un patri- 

 cien , successivement decemvir et preteur , et plus tard 

 consul : pourtant ce sont les Muses elles-memes que le 

 poete nous montre accourant de l'Helicon , avec les flam- 

 beaux d'Hymenee (1) : 



• Ecce canoro 



" Demigrant Helicone deaB, quatium que novena 



• Lampade solemnem thalamis coeuolibas ignem ; • 



et, en meme temps, les rues s'illuminent et les maisons 

 se couvrent de fleurs (2) : 



« Vix dum emissa dies , 



> Fronde virent postes, et fervent compita flammis » 



Veuillez remarquer ces mots : « vix dum emissa dies. » 

 Est-cea dire qu'en plein jour, ces illuminatioLo avaient 

 lieu? Oui, et c'est Tertullien qui repond. On accusait 

 les Chretiens de ne pas rendre aux empereurs les honneurs 

 publics dont nous parlons , et de ne pas illuminer leurs 

 maisons dans les jours de fete : « A quoi bon , dit-il , 

 ces lumieres qui semblent eclairer le jour lui-meme (3) ? 

 Imagina-t-on jamais de contraindre un philosophe, un 

 homme sense , a suspendre des lampes a sa porte en plein 

 midi (4)? » — Juvenal, d'ailleurs , nous a deja montre 

 les lampes allumees des le point du jour a sa porte (5). 



(1) Silvar. lib. I, II, 3. 



(2) Stat. op. cit. 229 et seq. 



(3) « Cur die l.-nto non. . • - lucerni& diem infringiuius * 

 Apologet. XXXV. 



(4) » Quis enim philosophum. . . lucernas meridie vanas 

 prostituere compellit. op. cit. XLVI. 



(5) » Et matutinis operitur (januaj fesla luoernis. - Sat. XII, 

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