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quadraginta elephantis dextra atque sinistra lychnuchos 

 gestantibus. » J'ai rapporte le texte en entier , pour 

 montrer quel fondement peut avoir l'opinion des archeo- 

 logues qui pensent que les elephants dont il s'agit ici, 

 etaient exerces a porter eux-memes des flambeaux (1). 

 On sait , d'ailleurs, qu'il existe une medaille du roi An- 

 tiochus, qui a pour revers un elephant portant une 

 lampe avec sa trompe. 



Plus tard , suivant saint Jean Chrysostome , quand 

 l'athlete vainqueur dans les jeux parcourait le cirque 

 pour queter les applaudisserrients des spectateurs , un 

 flambeau le precedait et signalait son triomphe (2). 



Ce qui surprendra davantage, c'est que les honneurs 

 dont nous parlons s'etendaient aux statues qui ornaient 

 la rue. Ciceron, parlant du tribun Gratidianus et de la 

 faveur dont il etait l'objet , dit que dans toutes les rues 

 on lui erigea des statues , et que devant elles on briila 

 de 1'encens et de la cire : « omnibus vicis statuae ; ad eas 

 thus et cerei (3j. » 



L'usage des lumieres , avec les circonstances que nous 

 signalons, etait si frequent dans les moeurs des Romains, 

 que Stace n'hesite pas a le transporter aux enfers. « La, 

 dit-il (4), a l'arrivee d'une ombre qui a merite les regrets 

 dun epoux , Proserpine ordonne aux anciennes heroines 

 de se porter a la rencontre de cette ombre , des flambeaux 

 a la main , pour dissiper l'horreur des tenebres , et re- 

 pandre sur son passage les fleurs de l'filysee. » 



Eufin , la coutumc s'etablit de porter constamment de 

 la lumiere , pendant le jour , devant les empereurs , et 

 aussi devant certains magistrats et certains dignitaires de 

 I'empire. 



(1) Eerculan. et Pomp., T. VII, pag. &2. 



(2) Homel. LXX.arfpopu/. Antioch. 

 (Z) De offic. III. 



(♦) Silvar ., lib. V, 11,244. 



