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Tertullien le prtiuve(l), s'abstenaienl geueralement de 

 ces demonstrations exterieures. 



Dure.Me. les illuminations, frequcntes dans les fetes 

 judaiques , nu l'etaient pas moins dans tout I'Orient. Nous 

 citerons , pour exemple , les fetes d'Aristee a Alexandrie , 

 qui ont fait donner le nom dejardins d'Aristde aux lam- 

 pions ornes de fleurs. 



Les grecs d'Europe avaient eux-memes depuis long- 

 temps donne l'exemple dece gout pour les illuminations. 

 Independamment des fetes d' Adonis e.t de plusieurs autres, 

 habituellement celebrecs a grand renfort de guirlandes 

 et de lumieres, ils celebraient plusieurs fois par an la 

 lampadophorie ou lampadodromie, c'est-a-dire la course 

 aux flambeaux. Minerve , de qui ils eroyaient tenir l'huile; 

 Vulcain , l'inventeur du feu etdes lampes ; Promethee, 

 qui avail derobe le feu du ciel , ne pouvaient etre plus 

 agreablement fetes. Les lampad/stes, reunis le soir dans 

 le ceramique ou l'hippodrome , fournissaient d'abord a 

 pied ou a cbeval une ccrtaine carriere , au bout de la- 

 quelle se trouvait un flambeau allume. Le plus alerte em- 

 portait ce flambeau, et , toujours courant, tacbait de le 

 conserver allume jusqu'au but convenu. S'il venait a 

 s'eteindre entre ses mains , il le passait a uu autre 

 concurrent: et tous , apres avoir rallume le flambeau, 

 recommengaient successivement l'experience , jusqu'a ce 

 que l'un d'entre eux reussit enfln et meritat par la le 

 prix. Cette fete fut de bonne heure adoptee par les 

 Romains, je n'en chercherai pas d'autre preuve que le 

 dicton populaire que rapporte Varron (2). Pour exprimer 

 qu'on se dechargeait sur un autre d'une entreprise diffi- 

 eile, on disait vulgairement : « lampada cursu tradere , 

 passer en courant le flambeau a un autre. » Evidem- 



(1) Apoluyeliv XXXV, XLVI. 



1% De n rustic lib. HI, cap XVI. 



