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vous savez que les soldals qui arreterent Jesus dans le 

 jardin de Gethsemani, s'en servirent pour ^clairer leur 

 marche, etqu'ils avaient en outre des flambeaux (1). 



Le comique Hermippus (2) parle de lampes d'un genre 

 particulier que portaient les militaires ; elles pouvaient se 

 demonter , de sorte que, renversees, elles formaient un 

 vase a boire. Diphile (3) confirme ce fait singulier , sans 

 l'expliquer davantage. Probablemenl ce meuble passa de 

 la Grece dans le bagage si lourd et si complique des armees 

 romaines. Les soldats s'en servaient pour s'eclairer sous 

 la tente (4). Ces lumieres et les feux qu'ils avaient allum^s 

 pour leurs besoins s'affaiblissant & mesure que la nuit 

 s'avanc.ait , devenaient pour l'ennemi lindice de la tran- 

 quillite qui regnait parmi eux (5). De plus, on jugeait de 

 la vigilance des gardes , par le plus ou moins d'intensite 

 des feux qu'ils entretenaient dans les postes ou dans les 

 differentes parties du camp ; a des feux incertains, on 

 reconnaissait des gardes assoupis ou fatigues (6) : 



a Incertaeque faces el jam male pervigil ignis. • 



La multiplicite de ces feux pouvait meme faire juger du 

 nombre des postes : 



« ContractiEque vices , et crebior excubat ignis (7) ; • 



quand toutefois les soldats n'avaient pas interet a dissi- 



(i) Johan. Evang. cap. XVIII , 3. 



(2) Ap. Athen. deipnos. XV. 



(3) In milite , ap Athen- loc. cit. 



(4) « Ignes castrorum et lacitaa prsetoria (urmne • I'ROPrnt 



Eleg. lib. IV, 4 , 31. 



« Noctisque per umbras 



» Nuntiat evcubiis vigiles arsisse Piatxas. » Stat, l'hebaid. 

 lib. IV, 372. 

 (b) Dion Sicil. lib. XIX , p. G91. 



(6) Stat. Thebaid. lib. VIII , 266 — « Apud Romanos invalidi 

 ignes. » Tacit. Annal. I. , 66. 



(7) Stat. Op cit. lib XII . 3.S3 



