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Nous ne nous amuserons pas a mettre d'accord Pietro 

 Santi Bartoli (1) et Fort. Liceti (2) avec Montfaucon (3) , 

 sur le point de savoir si reellement ces lampes britlaient 

 encore au moment de 1'ouverture des tombeaux, et de 

 quelle matiere pouvaient etre et la meche et l'huile, pour 

 bruler ainsi pendant des siecles sans se consumer. Ce 

 dernier, suivant nous, pouvait beaucoup mieux employer 

 son temps qu'a discuter de pareils contes." Jugez-en par 

 un seul exemple. 



II s'agit de ce meme Pallas, fils d'Evandre, dont les 

 obseques nous ont occupes au commencement du chapitre. 

 Apres en avoir fait un geant d'une taille enorme, on a 

 pretendu avoir decouvert son corps pres de Rome, sous le 

 regne del'empereur Henri HI. Entre autres merveilles qui 

 se rapportent a sa sepulture, on raconte que la lampe de 

 son tombeau brulait encore apres 2,300 ans, quand, par 

 accident, un petit trou y fut fait et donna passage a lair. 

 — On ne dit pas que la lampe fiit encore chaude. 



La presence des lampes dans les tombeaux n'est du 

 reste qu'un fait isole parmi les soins de tout genre et 

 les respects dont les sepultures etaient l'objet chez les 

 Romains. L'idee de l'immortalite de l'ame, confusement 

 repandue dans les esprits, avait fait considerer la sepul- 

 ture comme une chose sacree (4), comme un droit, dit 

 Seneque (5), anterieur a toutes les lois ecrites. Ce n'etait 

 pas assez de s'incliner devant cette longue suite d'aieux 



(1) Gli antichi sepolcri. 



(2) De lucemis antiquor. rccondit. 



(3) Op. cit. T. V, part. II , [>ag. 208 et seq. 



(4) Numa avait confie le soin des funerailles aus pontiles : 

 Plutarch. Numa, XX ; - T. Liv. histor. lib. 1. Les latins uom- 

 maient les temples , loca sacra : les tombeaux , loca relit/iosa ; 

 les manes , dii sacri , dii i>atrii. 



(6) Epist. \(;IX. — On liisaitjusta face re , Justu solvere , pcr- 

 ayere , etc. ; toutes expressions qui Iraduisent des equivalents de 

 la langue grecque. 



