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(riomphc des seductions du vice , des entrainements 

 de la passion , des attraits de !a mollesse et de la 

 voluplc. C'est ainsi que Tidee se suit et se continue 

 dans scs generations successives : variele de la forme, 

 identite du fonds. 



II en est de meme dans tous les genres de lillera- 

 ture, ces modes divers suivant lesquels se manifesteni 

 et s'exercent l'imaginalion et la pensee. 



Partout, — c'est une idee premiere qui, en se trans- 

 metlaut , se developpe, et, d'espace en espace, fournit 

 quelques brillants anneaux a la chaine des temps. 



Partout et loujours , — sinon peut-etre dans la poesie 

 tfpiquc , — apparait et domine dans la dualite de sa 

 progression la loi de notre devise : Servare et augere. 



Dans l'apologue : allegorie naive , voile transparent 

 dont se couvre plutot que ne se cache la verite... 

 Esope — puis Phedre — et notre La Fontaiue , la 

 perfection dans la simplicite. 



Dans la tragedie : cette peinture , ou touchante 

 ou terrible, des sentiments du cocur ou des passions 

 de l'ame; ... et Sophocle et Corneille ; Euripide et 

 Racine. 



Dans la comedie : cette vive personnification des 

 vices de la nature ou des travers de lasociete: ... 

 Aristophane, — Plaute et Terence — et Moliere , le 

 genie complet ! 



Dans la satyre , cette pensee premiere de la come- 

 die , cette apre censure des ruoeurs ; . . . Eschyle 

 d'abord peut-etre — mais surlout Juvenal et Perse ; 

 puis Regnier leur imilateur ; et Boileau l'inspire 

 d'Horace dans la plupart des genres que celui-ci a 

 abordes. 



