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Dans la pofisic lyrique, ce sublime langage uc 

 l'imaginalion en exlase : Pindare — Horace — el le 

 Rousseau des cantates , ces chants dont le mouve- 

 ment el i'harmonie ne le cedent a aucun de ses 

 devanciers. 



C'est ainsi que, suivant la formule dc notre devise, 

 Video se transmet et conserve, et s'etend , et s'eleve; 

 la meme dans son essence , et se reproduisant telle 

 a la distance des siecles ; paree d'ornements nou - 

 veaux , mais non pas invention nouvelle ; sous ce 

 rapport, realisant le vieil adage: Nihil sub sole novum, 

 — verite absolue dans I'ordre des faits materiels ou 

 Dieu n'a rien laisse b l'homme des pouvoirs de la 

 creation ; — verite relative dans I'ordre intellecluel , 

 si Ton n'y doit voir que le developpement graduel 

 et successif de la pensee dans 1'une des formes que 

 Dieu lui assigna. 



Ce serait , Messieurs, une etude interessanle que 

 celle des voies de la Providence pour conserver et 

 transmetlre , a travers les ages , les travaux de l'es- 

 prit. Philosophic , histoire , lillerature , l'anliquite 

 grecque et romaine subsisle encore pour nous dans 

 la plus belle et la majeure partie de ses produc- 

 tions. Aujourd'hui que I'imprimerie existe , cet art 

 ingenieux pour lequel semblerait faite notre devise , 

 ce puissant instrument qui mulliplie a I'inlini les 

 ceuvres de la pensee, aujourd'hui que le but est 

 atteint , on se demande comment un resullat ana- 

 logue a pu se produire jadis avec les ressonrces 

 reslreintes et les moyens purement manuels dont l'an- 

 tiquite disposait. Et cependant, nul n'ignorele nombre 

 immense d'ouvrages que renfermaient les etablisse- 

 ments a ce destines. La tradition des vastes richesscs 



