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Les chefs-d'oeuvre des maitres de l'ecole italicnnc 

 viennent en grand nombre decorcr noire basilique ; 

 I'un des Jacques sculpte l'autel des apotres. Le chceur 

 recoit pour emltellissement les lapisseries de Lenon- 

 court , bientdt suivies de celles de Henri de Lorraine 

 que lant d'eglises nous envient encore. La deco- 

 ration du pave s'achevera en se couvrant a cliaque 

 deces d'archeveque de dalles historiees. La cathe- 

 drale est alors complete dans son oruemenlation , 

 elle louche a l'apogee de sa splendeur. C'est 

 vous dire que celle splendeur va s'effacer, que cet 

 eclat va s'eteindre ! Ainsi le veut l'impitoyable loi qui 

 semble attachee uux ceuvres, humaines !... Toujours 

 la chute apres l'elevation , le precipice a cole de la 

 montagne ! 



Le xvm e .siecle va paraitre , alors on ne veut 

 plus de loutes ces ceuvres, produits de siecles qu'on 

 appelle barbarcs, d'un art qu'on qualifie dedaigneu- 

 sement de gothique. Ce qu'il faut alors ce sont les 

 colonnes corinthiennes , doriques, ioniques , avec 

 tous leurs accessoires de frises , d'archilraves , d'as- 

 tragales et de listels plus ou moins renouveles des 

 Grecs el des Romains. Bientot on ne voudra meme 

 plus de cctle severite antique , on alterera le grec 

 el le romain, en ajoutant les volutes , les pendentifs, 

 les chicorees , les rocailles , les amours bouffis et 

 charnus , et Ton tombera dans ce miscrahle style si 

 juslement flelri du nom de rococo, de Pompadour! 



Mors, une fievre de destruction parait s'etre em- 

 paree de ceux que leur etat obligerait de dei'endre , 

 de conserver et d'orner la cathedrale. Aujourd'hui 

 tombe le splendide auteldu St-Lait, demain celui de 

 St Barlhelemi , el ses 70 statuettes de pierre sonl 



