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en massifs ou par touffes éparses; on la laisse ensuite sècher sur le sol, jusqu'à ce 
qu’elle soit en état de pouvoir être conservée en poupées et disposée en paquets, 
pour être postérieurement employée dans la fabrication des meubles et des matelas, 
soit même dans la confection des cordages » (1). 
Voilà le conte; voici l’histoire! 
Il importe en effet de réfuter de tels articles, qui induiraient nécessai- 
rement en erreur, et les gens du monde et les industriels eux-mêmes qui 
pourraient ajouter foi à des billevesées aussi absurdes qu’ignorantes ; 
La Tillandsia usneoïdes, vulgairement caraguata chez les Portugais 
et les Espagnols du nouveau monde, caragate, barbe d'espagnol ou de 
vieillard, cheveux de femme et queue de cheval, crin végétal, de nos 
colonies (mais non cheveu du roi!), est une plante singulière, propre 
exclusivement aux climats chauds du globe où elle croit en fausse 
parasite sur les grands arbres, aux branches desquels elle se cramponne 
par des petites et multiples racines fibreuses et d’où elle pend littérale- 
ment à la manière d’une queue de cheval, dont elle a la longueur, ou 
plus, et le volume. C’est à tort très vraisemblablement que Poiret l'a dite 
croissant aussi dans des pleines chaudes et arides; ceci doit être une très 
rare exception, ou plutôt il l'a ainsi confondue avec quelques autres 
espèces. On la trouve au Brésil, dans les Guianes, les Antilles, le Mexique, 
d’où elle s’avance jusqu’en Virginie. 
Elle se compose de nombreuses tiges très déliées, ramifiées, longues 
de 0,75 et 1,50, cylindracées ou subtriangulaires, entièrement couvertes, 
ainsi que les feuilles, de petites écailles d’un blanc argenté; à feuilles très 
petites, ténues, comme filiformes, et fasciculées-éparses par trois ou quatre ; 
dilatées-amplexicaules à la base, elles sont alternes et distantes vers le 
sommet des tiges, convexes en dehors, canaliculées en dedans, longues 
d’un à deux pouces. Les fleurs sont petites, rougeûtres, solitaires et 
sessiles, en petits bouquets subterminaux, ou selon d’autres, le pédoncule 
est uniflore et simule un rameau. Il serait oiseux d'en donner ici une 
description plus détaillée. 
Cette plante, ainsi que nous l'apprennent M. de Tussac et divers rési- 
dents, est d’un grand usage dans l'industrie des contrées où elle croît ; et 
il en serait de même, en Europe, si on pouvait l'y importer à peu de 
frais et en grande quantité. Ainsi, par des procédes tout primitifs, chaque 
masse, par un simple rouissage d’un quinzaine de jours, sèchée ensuite 
(1) Et pour l'illustration de ce qui précède. un dessin, trés médiocrement exécuté, représente une 
clairière de forêt, où des Suisses et des Suissesses fauchent la prétendue Usnée, tandis que d’autres 
en chargent des chariots! Plus bas, dans un compartiment de Ja dite gravure, à la façon de nos cordiers, 
un ouvrier en fait des codes, aidé par un enfant qui tourne une manivelle! quelle puissante imagr- 
nation ! 
