MISCELLANÉES, 61 
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amour à la collection, à la culture des plantes ; c’est qu’aussi, il n’est pas 
d'occupation plus aimable, plus attrayante, plus consolante; elle charme 
les loisirs, elle adoucit les mœurs, elle allège les soucis, elle console les 
peines. Tel, aigri par le contact des hommes et des affaires, ou dont l’âme 
est abimée dans la douleur, va visiter ses fleurs, et revient consolé, 
revient meilleur pour le prochain et compâtit à ses peines, parce que lui- 
même a senti, à la vue des fleurs, sa misanthropie, sa haine, ou son 
chagrin s’amoindrir, se fondre ct s'évanouir ! Et, nous aussi, si cruellement 
éprouvé, nous nous écrirons avec le poète : fleur ! 
Sic ego mente jacens et acerbo saucius ictu 
admonitu cœpi fortior esse tuo! 
Oui! 
Tu potes insanos animi compescere luctus! 
Le culte des fleurs est sans doute dans la nature des choses et dans tout 
cœur bien né! mais quelle cause a pu l'amener à un tel développement, 
a pu le répandre partout, dans le palais et dans l'hôtel, dans la chaumière 
et la mansarde? Cette cause, nous n’hésitons pas à la proclamer, ce sont 
les expositions périodiques de plantes, ces expositions où brillent, dans 
tout leur grandiose floral, les végétaux de toutes les parties du globe, 
depuis le majestueux Palmier, jusqu’à l'humble Bruyère. 
L'honneur de l'initiative de ces expositions, qui ont été, qui seront si 
fécondes pour la Botanique et surtout pour l'Horticulture, revient tout 
entier à la Société royale d'Agriculture et de Botanique de Gand, cette 
Société, l’ainée et la rivale toujours, et la rivale heureuse de toutes celles 
qui se sont fondées depuis à son imitation. Créée en 1808 (1) par une 
pensée généreuse et dont les résultats ont été si féconds, cette Société, 
mère de toutes les autres, ouvrit sa première exposition l’année suivante, 
il y a donc maintenant cinquante années presque révolues, . n'a pas cessé, 
malgré les révolutions et les vicissitudes des choses __—_—_— depuis ce 
laps de temps, de donner plusieurs fois par année l'exemple si fructucus 
de ces exhibitions florales. Nulle, non plus, ne s’est montrée plus prodigue 
et plus large en fait de récompenses, pour activer, stimuler le pe des 
amateurs et des horticulteurs spéciaux, dans toutes les branches de l’art; 
et la première encore, elle a convié à disputer les nomFoux pe de ces 
solennités florales, tous ceux qui, à quelque None ce soit, pat 
de plantes, soit par goût, soit par profession, et à quelque nation qu'ils 
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(1) Nous regrettons de ne point connaître les nomË des fondateurs, que nous eussions inserits iei 
tels noms ont dioit à la reconnaissance de tout ami des plantes. 
